—  184  —

die  Blüten  erwachen,  sie  säuseln  bald.
Und  wer  noch  schlummert  im  Winterhaus  —
zum  Leben  und  Weben  heraus,  heraus!“

Das  hörte  der  Winter,  und  er  dachte  bei  sich:  Da  wird  ja
der  Frühling  schon  eingeläutet!  Jetzt  ist  es  Zeit,  daß  du  dich  aus
dem  Staube  machst.

Da  zog  er  den  langen  weißen  Schneemantel  an  sich  und
trollte  sich  seines  Weges.  Der  Lenz  aber  lauschte  schon  hinter  den
Hecken,  und  sobald  der  Winter  weg  war,  trat  er  hervor.  Sein
erster  Gruß  aber  galt  den  beiden  Blumen,  und  weil  sie  den  Schnee
weggeläutet  hatten,  gab  er  ihnen  den  Namen  Schneeglöckchen.

183.  Am  Starenhäuschen.  Von  Stephan  keinke.

Meinem  Fenster  gegenüber  hängt  ein  Starenkasten.  Es  ist
ein  prächtiger  Kasten.  Er  ist  rundum  mit  Rinde  umkleidet;
eine  abgeschrägte  Decke  bildet  das  Dach;  dicht  darunter  ist
ein  kreisrundes  Eingangsloch  und  davor  ein  kleiner  Holzpflock
zum  Ausruhen  und  Singen  für  den  Bewohner.  Des  Nachbarn
kleiner  Fritz  hat  den  Kasten  während  der  langen  Winterabende
  gezimmert,  und  der  Vater  hängte  ihn  im  Anfang  des
Frühjahrs  an  der  Ostwand  des  Hauses  auf.  Schon  am  folgenden
  Tage  saß  ein  Star  auf  dem  Häuschen  und  beschaute  es  von
oben  bis  unten  mit  prüfenden  Blicken;  dann  schlüpfte  er  durch
das  Eingangsloch  und  besah  sich  die  Einrichtung  von  innen.
Nach  einiger  Zeit  kam  er  wieder  heraus,  schlug  mit  den  Flügeln,
  Sang  und  pfiff  und  trippelte  vor  Freude  von  einem  Bein
aufs  andere.  Die  Wohnung  mußte  ihm  ausgezeichnet  gefallen.

Nun  ging's  ans  Arbeiten.  Stroh,  Gras,  Federn  und  Bindfäden
  wurden  herangeschleppt,  und  nach  14  Tagen  wurde  es  lebendig
  im  Starenhäuschen.  Fünf  kleine  Stare  reckten  die  Hälse
und  schrien  nach  Futter.  Da  fing  für  die  glücklichen  Stareneltern
  ein  ganz  neues  Leben  an;  sie  wurden  Feldpolizisten.
Das  war  für  das  fliegende  und  kriechende  Gesindel  in  Garten,
Feld  und  Wiese  eine  böse  Zeit;  kein  Käfer  am  Baum,  keine
Raupe  am  Blatt  war  vor  diesen  kleinen  schwarzen  Augen  sicher.

Hast  du  schon  einmal  darüber  nachgedacht,  was  so  eine
Starenfamilie  in  einem  Sommer  fressen  mag,  und  welchen  Nutgen
so  ein  einziges  Starenpärchen  mit  seinen  Jungen  uns  Menschen
bringen  kann?  Ein  gelehrter  Mann  hat  das  beobachtet  und
einmal  ausgerechnet.