APPELL  AN  DIE  FREUNDSCHAFT  147

majorem  Germaniae  Gloriam.  Sie  sind  Mir  durch  Meine  diesjährige  Verwendung
  ja  geradezu  verpflichtet.  Sie  können  und  dürfen  Mir  nicht  versagen,
  damit  wäre  Ihre  ganze  eigene  diesjährige  Politik  von  Ihnen  selbst
desavouiert  und  Ich  auf  ewig  blamiert.  Was  Ich  nicht  überleben
kann.  Gönnen  Sie  mir  ein  paar  Tage  erst  der  Ruhe  und  Sammlung,  ehe
Sie  kommen,  denn  die  durch  Ihre  Briefe  verursachte  Nervenaufregung  ist
zu  groß,  Ich  bin  jetzt  außerstande,  in  Ruhe  zu  debattieren.  Ihr  treuer
Freund  Wilhelm  I.  R.—  P.  S.  Ich  appelliere  an  Ihre  Freundschaft  für  Mich,
und  lassen  Sie  nicht  wieder  etwas  von  Ihrer  Abgangsabsicht  hören.
Telegraphieren  Sie  Mir  nach  diesem  Briefe:  ‚Allright!‘,  dann  weiß  Ich,  daß
Sie  bleiben!  Denn  der  Morgen  nach  dem  Eintreffen  Ihres  Abschiedsgesuches
  würde  den  Kaiser  nicht  mehr  am  Leben  treffen!  Denken  Sie
an  Meine  arme  Frau  und  Kinder.  W.—  P.S.  Habe  ein  Chiffretelegramm  an
den  Zaren  vorbereitet,  worin  Abänderung  vorgeschlagen  wird  in  Ihrem
Sinne.  Ich  stehe  seit  Björkö  so  mit  ihm,  er  hat  ein  so  festes  Vertrauen  auf
Mich,  daß  Ich  hoffe,  es  zu  erreichen.  Soll  Ich  Sie  und  konstitutionelle
Vertretungsgründe  noch  mit  hineinbringen  ?  Oder  nur  von  uns  aus  direkt?
Bitte  Drahtautwort.  W.“

Als  ich  diesen  Brief  las,  war  ich  tief  bewegt.  Es  fehlt  in  dem  Schreiben
Seiner  Majestät  nicht  an  Übertreibungen.  Einiges  war  frei  erfunden.  Die
mir  in  den  Mund  gelegten  feierlichen  Abschiedsworte  angesichts  der  Kreidefelsen
  von  Saßnitz  hatte  ich  nie  gesprochen.  Ich  hatte  dort  nur  dem  Kaiser
für  den  Fall  einer  Begegnung  mit  dem  Zaren,  der  ich  rebus  sie  stantibus
nüchtern,  eher  skeptisch  gegenüberstand,  Vorsicht  und  ruhiges  Blut  angeraten.
  Die  von  mir  leider  nicht  genügend  in  Anschlag  gebrachten  Fährlichkeiten
  der  Landung  und  des  Einzugs  in  Tanger  habe  ich  hinterher  lebhaft
  bedauert.  Die  Behauptung,  ich  hätte  dem  Kaiser  erzählt,  daß  ich  nach
seiner  Abfahrt  aus  Tanger  von  einem  Weinkrampf  befallen  worden  wäre,
war  unwahr.  Von  einem  solchen  bin  ich  weder  damals  noch  später  heimgesucht
  worden.  Je  n’ai  pas  la  larme  aussi  facile,  so  locker  sitzen  mir  die
Tränen  nicht.  Mit  diesem  Weinkrampf  verhält  es  sich  ebenso  wie  mit  den
Weinkrämpfen,  die  Wilhelm  II.  in  seinem  nach  der  Entlassung  des  Fürsten
Bismarck  an  Kaiser  Franz  Josef  gerichteten  Brief  seinem  größten  Kanzler
andichtet.

Aber  trotz  solcher  kleinen  Schönheitsfehler  erschütterte  mich  dieser
kaiserliche  Brief.  Namentlich  der  Hinweis  auf  seinen  unvollkommenen
Arm  rührte  mich.  Unter  den  vielen  gewinnenden  menschlichen  Eigenschaften
  des  Kaisers  war  mir  kaum  eine  sympathischer  als  die  wahrhaft
männliche  Art,  wie  er  die  Lähmung  seines  linken  Armes  ertrug  und  überwand.
  Ohne  diesen  körperlichen  Mangel  irgendwie  zu  verstecken,  hatte  er
sich  durch  eiserne  Konsequenzen  trotzdem  zu  einem  kühnen  Reiter,  einem

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