Der Kronprinz kommt. 301
Gerade im entscheidenden Augenblick hatte einer der Korpskommandanten
auf dem rechten Flügel der österreichischen Schlachtordnung einseitig und
eigenmächtig eine Bewegung vorgenommen, die für den Ausgang des heißen
Tages verhängnisvoll wurde. Der Stellvertreter des schon im Anfange der
Schlacht schwerverwundeten Grafen Festetics hielt nämlich auf Grund der
erwähnten irrtümlichen Annahme über die Schwäche des linken preußischen
Flügels den Augenblick für gekommen, um mit dem ganzen II. Korps zu einem
entscheidenden Schlage vorzurücken. Der bereits erschütterte linke Flügel der
Preußen sollte bis nach Benatek an die Bistritz zurückgedrängt werden, um
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Tic drei Linden bei Königgrätz. Siehe S
dort seinen Untergang zu finden. Zugleich war an das Korps des Erzherzogs
Ernst die Nachricht gelangt, daß man auf jener Seite der Niederlage
der Preußen gewiß sei; man rückte darauf ebenfalls ohne höhere Weisung,
natürlich in bester Absicht, vor, um den Sieg noch mehr zu beschleunigen und
ihn zu sichern. Dieses verhängnisvolle Vorgehen reißt jedoch in die rechte
Flanke der kaiserlichen Armee eine große Lücke, indem nunmehr ein breiter,
bis dahin geschützter Strich zwischen dem Mittelpunkte der österreichischen
Schlachtordnung und der Elbe ungedeckt bleibt, ein Umstand, der alsbald von
den Preußen bemerkt und benutzt wird.
Kaum sind die Österreicher siegesgewiß und laut jubelnd an jener Stelle
vorgegangen, so tritt aus dem Saume des Waldes zur äußersten Rechten ein
kleiner Reitertrupp hervor. Es sind preußische Dragoner, der anrückenden
Armee des Kronprinzen vorauseilend, die sich vorsichtig auf der Blöße umschauen.
