DER  PANTHERSPRUNG  87

daß  Eduard  VII.  auf  den  Krieg  gegen  Deutschland  losgesteuert  wäre,  wie
dies  unter  Bismarck  bei  Skobelew  und  Boulanger,  zu  meiner  Zeit  bei
Delcasse  und  den  englischen  Marinechauvinisten  der  Fall  war,  später  bei
Poincar&  und  dem  Großfürsten  Nikolai  Nikolajewitsch  der  Fall  sein  sollte,
Aber  König  Eduard  bereitete  uns,  weil  er  die  Deutschen  nun  einmal  nicht
mochte,  aus  Abneigung  gegen  seinen  Neflen,  auch  aus  Sorge  vor  der
deutschen  wirtschaftlichen  Konkurrenz  und  vor  dem  hitzigen  Tempo
unserer  Schiflsbauten,  wo  er  konnte,  Schwierigkeiten  und  Hindernisse.
Meine  persönlichen  Beziehungen  zu  dem  klugen  und,  wenn  er  wollte,  so
liebenswürdigen  Monarchen  waren  während  dreißig  Jahren  immer  freundlich
  gewesen.  Auf  das  Telegramm,  das  ich  nach  dem  Ableben  des  Königs
Eduard  an  seine  Witwe  richtete,  antwortete  mir  die  Königin  Alexandra:
„I  am  so  deeply  touched  by  your  kind  telegram  of  sympathy  at  this  time
of  my  terrible  bereavement.“

Ebenso  bedauerlich  wie  der  Ausfall  der  Reichstagswahlen  von  1912  war
die  Agadir-Episode,  die  1911  wie  ein  mißglücktes  Feuerwerk  die  Welt  erst
verblüffte,  dann  zum  Lachen  gereizt  und  uns  nur  blamiert  hatte.  Bei  dem
Panthersprung  nach  Agadir  kam  erst  die  Fanfare,  dann  folgte  nach  der
Rede  von  Lloyd  George  eine  klägliche  Chamade.  Es  war  einige  Monate
nach  dieser  Rede,  daß  mir  der  italienische  Minister  des  Äußern,  Marchese
San  Giuliano,  sagte:  „In  der  Stunde,  wo  die  deutsche  Regierung  vor  der
brutalen  Drohung  von  Lloyd  George  zurückwich,  wurde  in  Frankreich  der
Esprit  nouveau  geboren,  d.h.  der  Galliergeist,  l’ancien  esprit  guerrier  et
belliqueux  des  Gaulois  qui  dormait  depuis  1871  et  qui,  en  1888,  avait  ete
refoul€  par  Bismarck,  en  1905  par  vous.“  Für  den  Panthersprung  war
Kiderlen-Wächter  verantwortlich,  der  1910  Schön  als  Staatssekretär  des
Auswärtigen  Amts  abgelöst  hatte.  Als  ihn  auf  seiner  Fahrt  von  Bukarest
nach  Berlin  auf  der  Durchreise  durch  München  ein  Kollege  am  Bahnhof
beglückwünschte,  antwortete  er  ihm  vor  einem  größeren  Kreis  mit  allzu
derbem  Witz:  „Mir  sollten  Sie  nicht  gratulieren,  denn  ich  hatte  es  an  der
Dimbowitza  bequemer  und  besser,  als  ich  es  an  der  Spree  haben  werde.
Aber  darüber  können  Sie  sich  freuen,  daß  Sie  eine  solche  Größe  wie
Schön  als  Chef  losgeworden  sind.“  Kiderlen  hat  bis  an  sein  Lebensende
behauptet,  die  Schuld  an  dem  Fiasko  der  mit  der  Entsendung  des  Panthers
nach  Agadir  eingeleiteten  Aktion  wie  für  das  unbefriedigende  Ergebnis  der
darauf  mit  Frankreich  eingeleiteten  Marokko-  und  Kongo-Verhandlungen
sei  darauf  zurückzuführen,  daß  während  der  diplomatischen  Kampagne
Wilhelm  II.  zwischen  Drohungen  und  übertriebenen  Forderungen  auf  der
einen,  Entmutigung  und  zu  weit  gehender  Nachgiebigkeit  auf  der  anderen
Seite  hin  und  her  geschwankt,  der  Kanzler  Bethmann  dagegen,  sobald  es
nach  Pulver  roch,  total  die  Nerven  verloren  habe.  Das  letztemal,  wo  ich

Die  Agadir-Episode