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1772  that;  allein  wenn  es  selbst  dem  Helden  seines  Jahrhunderts  nur  mühsam
gelang,  sich  freie  Hand  zu  einer  selbstständigen  Politik  zu  erhalten,  so  darf  doch
der  Nachfolger  darum  nicht  rücksichtslos  verdammt  werden,  wenn  er  über  dieser
Aufgabe  scheiterte,  noch  weniger  aber  sein  reger  Wille  für  das  Beste  der  Monarchie
  in  Zweifel  gezogen  werden.  Auch  werden  wir  sehen,  wie  zeitig,  durch
Erfahrung  belehrt,  sich  Friedrich  Wilhelm  1l.  aus  seiner  falschen  Stellung  zu
ziehen  suchte.

Gerechte  Strafe  für  den  egoistischen  Versuch,  den  Willen  einer  ehrgeizigen
Minorität  als  Nationalwillen  geltend  zu  machen,  erhielten  die  Conföderirten  von
Targowitz,  Felir  Potocki  an  ihrer  Spitze.  Die  Verblendeten!  Vergebens  stellten
  sie  vor,  wie  durch  nachdrückliche  Maßregeln  alle  politischen  Klubs  beseitigt,
und  deshalb  keine  Anwendung  fremder  militärischer  Gewalt  nöthig  wäre;  am
24sten  Januar  rückten  die  Truppen  Friedrich  Wilhelms  von  Westpreußen,  Schlesien
  und  der  Neumark  in  das  polnische  Gebiet  ein;  wo  Widerstand  geleistet
wurde,  gab  es  blutige  Auftritte.  Wie  ehemals  gegen  Rußland  zu  Preußen,
nahm  in  ihrer  letzten  Verzweiflung  die  Conföderation  zu  Rußland  ihre  Zuflucht,
erhielt  aber  von  dem  russischen  Gesandten  den  Rath,  sich  mit  Mäßigung  zu
benehmen,  und  die  Preußen  nicht  durch  falsche  Schritte  zu  reizen;  ja  bald  war
die  vollkommne  Uebereinstimmung  ersichtlich,  da  die  Russen  überall,  wo  Preußen
  erschienen,  das  Feld  räumten,  und  somit  die  Woiwodschaften  Posen,  Kalisch
und  Gnesen  gänzlich  von  den  Russen  verlassen  waren.

Einige  Wochen  später  wurde  der  Stadt  Danzig,  welche,  wie  wir  wissen,
schon  lange  der  Hauptgegenstand  der  preußischen  Wünsche  gewesen  war,  angekündigt,
  daß  preußische  Truppen  einziehen  würden,  weil  sie  zum  Sitze  einer
frevelhaften  Sekte  geworden  wäre,  und  dem  gemeinschaftlichen  Feinde  Vorräthe
aller  Art  zugeführt  hatte.  Am  26sten  März  besetzten,  trotz  alles  Anerbietens
von  Bürgschaften,  preußische  Truppen  Stadt  und  Festung.  Tages  zuvor  hatte
man  durch  ein  Patent  den  Ständen  und  Einwohnern  der  Woiwodschaften  Posen,
  Gnesen,  Kalisch,  Siradien,  Leutschitz,  Rawa  und  Plock,  der  Stadt  und
des  Klosters  Czenstochau,  des  Landes  Wielun,  der  Landschaften  Cujavien  und
Dobrzyn,  so  wie  den  Städten  Danzig  und  Thorn  angekündigt,  daß  fie
preußische  Unterthanen  zu  werden  bestimmt  seien,  da  der  König  in  Uebereinstimmung
  mit  den  beiden  Kaiserhöfen  die  Ueberzeugung  gewonnen  hätte,  daß  zur
Sicherheit  seiner  Staaten  der  Republik  Polen  engere  Schranken  gesetzt  werden
müßten,  damit  sie  um  desto  leichter  innere  Stärke  und  Festigkeit  erlangen  könnte.
Zugleich  wurde  hierbei  die  seltsam  klingende  Erwartung  ausgesprochen,  daß
alles  dies  mit  dem  baldigst  zu  berufenden  Reichstage  freundschaftlich  abgemacht
werden  würde.  Man  forderte  indessen  unverzüglich  zur  Huldigung  auf.

Vierzehn  Tage  später,  am  Oten  April,  erschien  eine  ähnliche  Erklärung
von  Seiten  des  russischen  Gesandten  Sievers,  in  Folge  deren  die  Kaiserin  einen
noch  weit  größeren  Landesstrich  zum  Belaufe  von  4000  Quadratmeilen  in  Anspruch
  nahm.  Die  Huldigung  für  Rußland  erfolgte  am  3ten  Mai,  für  Preußen