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dem ersten derselben, da anfangs zwischen Bischof und Aeltesten
kein Unterschied war, wurde nach und nach ein Schatten
eines Oberpriesters, der sich also auch alles desjenigen anmaßen
zu kdnnen glaubte, was der jüdische Oberpriester hatte,
der in Rücksicht auf seine Mitlehrer eben den Vorzug sich
behauptete, der nach der jüdischen Verfassung dem Oberpriester
vor den übrigen Priestern gebührte; und die ganze Klasse
der Lehrer, welche durch Annahme levitischer Namen an
Macht und Einkommen unvermerkt so sehr gestiegen war, erhub
sich nun vollends ganz uͤber den übrigen Haufen Volks.
Auch den aus dem Heidenhum Bekehrten war dieser Vorzug
des Priesters nichts Fremdes: sein voriger Priester imt Heidenthum
hatte sich auch das Recht angemaßr, vorzüglicher, ja
einziger Vertrauter der Gottheit zu seyn: warum sollte er es
bei seiner neuen Religion nicht dulden können, daß die Priester
eine eigene, zwischen Gott und ihm gleichsam mitten
instehende Klasse von Menschen ausmachten *)? So verlöschte
jene ursprüngliche demokratische Freiheit, welche in den
ersten Gemeinen war: jetzt sind Aristokraten da, die einen
großen Theil der Macht, die vorher bloß beim Ganzen war,
an sich allein rissen. Ende der ersten Periode der hierarchischen
Bildung der Kirche. #
Man kann es größtentheils auch nur aus dem bisher
Erzählten sehen, daß die Kirche außer dem wenigen, was von
den ächt apostolischen Schriften hieher gehört, in dieser Zeit
gewiß keine geschriebene Gesetze hatte; denn eine gesellschaftliche
Verfassung, welche schon bestimmtere geschriebene Gesetze
*) Diese Hopothese ist zwar von einigen berühmten Gelehrten mißbraucht
worden, indem man zuviel daraus erklären wollte: die
meisten der Einwürfe, welche gegen dieselbe gemacht werden,
scheinen mir aber hinwegzufallen, wenn man sie auf obige Art
vorstellt und einschränkt.
Spittler's sämmtl. Werke, I. Bb. 2
