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wiederhergestellter  Einigung  der  deutschen  Nation,  dem  Ziel,
zu  dem  man  durch  Gottes  Gnade  gelangt  sei.  Dieses  nahm  man
indes  nur  an,  indem  man  sich  vor  Gott  in  Demut  beugte.  Es  war
das  nicht  das  Ersehnte  und  Gehoffte,  mußte  aber,  da  der  Allmächtige
  es  so  gefügt,  als  dessen  Wille  hingenommen  werden.
Auch  die  schmerzlichsten  Schläge,  die  ein  Gläubiger  erleidet,
sind  eine  ‚„Gnade‘‘  Gottes.

Noch  weit  anstößiger  war  der  zweite  Satz  des  Entwurfes
aus  Bennigsens  Feder:

„Auf  festeren  Grundlagen  als  je  ist  das  Deutsche  Reich  wieder
aufgerichtet  und  die  Nation  ist  entschlossen,  es  zu  erhalten  in  der  Fülle
seiner  Kraft,  es  fortzuentwickeln  auf  den  Bahnen  der  Freiheit  und  des
Friedens.‘

Eine  Grundlage,  die  nicht  wie  die  des  Heiligen  Römischen
Reiches  deutscher  Nation  die  römische  Paostkirche  und  ihre
Hierarchie  war,  durfte  als  die  ‚‚festere‘‘  nicht  gelten.  Daß  ein
„unvergleichliches  Heer  und  eine  unvergleichliche  Heerführung
und  vielleicht  auch  ein  unvergleichliches  Volk“  eine  feste  Grundlage
  seien,  wollte  Bischof  v.  Ketteler  zwar  nicht  bezweifeln;
wenn  man  aber  von  ‚festeren  Grundlagen  als  je‘‘  rede,  so  werde
der  Vergleich  herangezogen  mit  einem  Reiche,  das  doch  jedenfalls
  tausend  Jahre  bestanden  habe.  Daß  das  jetzige  Reich
noch  festere  Grundlagen  habe  als  jenes,  dass  wünsche  er
von  ganzem  Herzen,  aber  es  in  dieser  Art  jetzt  schon  auszusprechen,
  halte  er  nicht  für  berechtigt.  Auch  ob  der  Spruch:
Justitia  est  fundamentum  regnorum  auf  das  neue  Reich  zutreffe,
müsse  erst  die  Zukunft  lehren.  War  es  nicht  für  die  Wiederherstellung
  des  römischen  Kirchenstaates  zu  haben,  so  fehlte
dem  Reiche  offenbar  in  den  Augen  Seiner  bischöflichen  Gnaden
die  elementarste  ‚Gerechtigkeit‘.

Eben  darauf,  im  Hinblick  auf  die  römische  Frage  zwischen
dem  einstmaligen  Reiche  von  Papstes  Gnaden  und  dem  auf  sich
selbst  gestellten  Nationalstaate,  gleich  eingangs,  eine  möglichst
klare  und  feste  Scheidewand  aufzurichten,  legten  die  nationalen
Parteien,  wie  ihr  Wortführer  v.  Bennigsen  auf  das  nachdrücklichste
  betonte,  den  größten  Wert.  Und  so  hieß  es  weiter:

„Auch  Deutschland  hat  einst,  indem  die  Herrscher  den  Überlieferungen
  eines  fremdländischen  Ursprungs  folgten,  durch  Einmischung

  in  das  Leben  andrer  Nationen  die  Keime  des  Verfalles  empfangen.“
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