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Die  Matrikularbeiträge  hatten  sich  infolge  der  Ueberschüsse,  welche
durch  die  höheren  Zoll-  und  Steuerverträge  entstanden,  seit  1872  außerordentlich
  vermindert.  Der  Gesamtbetrag  derselben  war  für  die  41
Millionen  Einwohner  des  Reichs  1874  geringer,  als  er  1869  für  die
30  Millionen  des  Norddeutschen  Bundes  gewesen  war.  Er  hatte  1869
die  Höhe  von  23½,  1874  die  von  22½¼  Millionen  Thaler.  Auf  dieser
Stufe  erhielten  sich  die  Beiträge  seitdem,  dank  der  Methode  des  Reichstags,
  mit  kleinen  Schwankungen.  Sie  betrugen  im  Jahre  1874:  67,
im  Jahre  1875:  68,  im  Jahre  1876:  71  Millionen  Mark.  Indes  die
Zoll=  und  Steuererträge  nahmen  ab,  während  der  Militär-Etat  stieg,
und  so  forderte  der  Bundesrat  für  den  Haushalt  von  1875  eine  Erhöhung
  der  Matrikularbeiträge  bis  auf  92  Millionen,  d.  h.  um  25
Millionen  mehr.  Der  Reichstag,  von  Richter  geführt,  zog  die  Ueberschüsse
  von  1874  für  den  Haushalt  heran,  erzielte  einige  Ersparnisse  und
schaffte  so  das  Defizit  fort.  Dieser  Vorgang  wiederholte  sich  auch  in
den  nächsten  Jahren.

Bei  der  Beratung  des  Etats  des  Reichskanzleramtes  am  1.  Dezember,
wobei  das  neu  zu  errichtende  Reichsjustizamt  zur  Sprache  kam,  nahm
der  Reichskanzler  das  Wort,  um  über  die  Organisation  der  Reichsgewalt
zu  sprechen.  Gegen  die  Teilung  der  Macht  des  Reichskanzlers  trat  Fürst
Bismarck  noch  gerade  so  energisch  auf,  wie  an  dem  ersten  Tage,  da  die
Herstellung  eines  Bundes=  oder  Reichsministeriums  erörtert  wurde;  er  war
noch  gleich  scharf  und  unerbittlich  in  seiner  Kritik  der  preußischen
Ministerialeinrichtungen.  Aber  über  die  Organisation  des  unabsehbaren
Geschäftsbetriebes,  das  sich  allmählich  unter  dem  Namen  Ressort  des
Reichskanzlers  ansammelte,  entwickelte  Fürst  Bismarck  Gedanken,  die  den
Boden  zur  Verständigung  mit  den  Liberalen  in  dieser  Richtung  zu  ebnen
schienen.  Man  sprach  auf  dieser  Seite  von  dem  größeren  Terrain,  das
die  Ideen  des  Reichskanzlers  über  die  Leitung  der  Reichsangelegenheiten
gewonnen  hätten.  „Wie  weit  sind  wir,  sagte  man,  von  dem  Tage  entsernt,
  wo  die  Bildung  eines  Bundesministeriums  nach  Art  des  preußischen
  Ministerkollegiums  als  eine  Forderung  der  liberalen  Partei  verfochten
  wurde;  damals  standen  die  Ansichten  des  leitenden  Staatsmannes
noch  sehr  isoliert.  Sie  hatten  übrigens,  um  die  volle  Wahrheit  zu  sagen,
damals  auch  noch  einen  paradoxalen  Beigeschmack,  namentlich  in  den
Augen  der  liberalen  Partei,  die  sich  gleichzeitig  in  ihrer  Methode  zu
denken  und  in  ihren  politischen  Voraussetzungen  auf  eine  überraschende
Art  angegriffen  sah.  Heute  stellen  sich  die  Anschauungen  des  Reichskanzlers
  zwar  nicht  verändert,  aber  vervollständigt  dar;  auch  die  positive,
die  schaffende  Gewalt,  die  darin  liegt,  kommt  zum  Ausdruck.  Und  wenn