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begriffen war, verleitete ihn das Gefühl seiner Macht, nach der Unabhängigkeit
zu streben, und öffentlich kündigte er dem Könige den
Gehorsam auf. Erbittert über diesen schändlichen Schritt, beschloß
Arnulf furchtbare Rache: mit einem mächtigen Heere drang er in
Zwentibold's Lande ein, verheerte Alles mit Feuer und Schwert
— dennoch vermochte er nicht, ihn allein zu bezwingen. Da entschloß
sich Arnulf zu jenem Schrit, der über Deutschland namenloses
Verderben gebracht hat; er rief die Ungarn zu Hülfe. Mit
ihrem Beistande gelang es ihm zwar, den treulosen Vasallen so gänzlich
zu demüthigen, daß er um Frieden bitten, zu dem vorigen Tribut
sich verstehen und seinen eigenen Sohn als Geisel stellen mußte: aber
den Ungarn war hiermit der Weg in das Nachbarreich eröffnet, den
sie nach seinem Tode nur allzubald wieder fanden, um dasselbe alle
Greuel der Verwüstung fühlen zu lassen.ky)
Durch diese That befleckt, welche der gerechte Unwille über die
Treulosigkeit eines hochbegünstigten Lehnsmannes nicht entschuldigen
kann, starb Arnulf im Wintermonat des Jahres 889, der Letzte
aus dem Stamme Karls, der auch die römische Kaiserkrone getragen,
und, wenigstens dem Namen nach, eine Oberherrschaft über das gesammte
karolingische Reich behauptet hat. Einen sechsjährigen Knaben,
Ludwig, hinterließ er von seiner rechtmäßigen Gemahlin.
Lange waren die deutschen Großen zweifelhaft 2), ob sie diesem
Kinde die Zügel der Regierung in die Hände geben oder einen andern
mächtigeren Herrn zum König erwählen sollten. Das erkannten sie
wohl, daß Ludwig nicht gewachsen sein würde, das kräftige Regiment
zu führen, welches die immer bedenklicher werdenden Unruhen und die
von außen her drohenden Feinde dringend erheischte. Aber die Rücksicht,
daß, falls ein anderer Großer gewählt werde, die Gefahr eines
Bürgerkrieges, der das bedrängte Reich zersplittern könne, nicht zu
vermeiden sei, stellte sich ihren Augen entscheidend dar, und darum
übertrugen sie Lud wig die Herrschaft. Hatten voch Italien und Frank-1)
Rhegino z. J. 890. Ann. Fuld. u. Sigbert von Gemblours z. J. 893.
Liutpr. I. 5. ) Brief Hatto's, Erzbisch. von Mainz an Papst Johann LR. in
Labbei Concil. T. IX. S. 497. „Tali vero Domino (Arnulpho) rectore et gubernatore
amisso, in nostris partibns vaccilavit navis ecclesiae. Quem regem
eligeret, parvo tempore inscica mansit; et qnia timor magnus aderat ne solidum
regnum in partes se seinderet, divino ut credimus instinetu factumest, ut
fllins senioris nostri, qguamvis parvissimus, Communi consilio principum
et totins populi consensu in regem elevaretur. Et quia reges Francorum
smper ex uno genere procedebant, maluimus pristinum morem servare, quam
nova institutione incidere.“
