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verpflichtet; auch hat nicht Preußen den Erbfeind ins Reich ge—
rufen, sondern er kam ungerufen, und Baiern war es, das seine
Heere bis Böhmen geleitete. Der siebenjährige Krieg war ein
Krieg der Vertheidigung, ein Krieg für rechtmäßig erworbenen
Besitz und geführt theilweise gegen den Reichsfeind, Frankreich.
In dem baierischen Successionskriege socht Preußen nicht gegen
den Kaiser als solchen, sondern gegen den König von Ungarn
und Böhmen, der ein Reichsland dem rechtmäßigen Erben zu ent-
ziehen versuchte, und der Fürstenbund war gegen denselben Mo-
narchen gerichtet, der seine kaiserliche Würde zur Vergrößerung
seiner Hausmacht mißbrauchen wollte. Der baseler Friede ist eine
Schmach für den, der ihn geschlossen, aber den Untergang des
Reiches hat nicht er verschuldet, sondern die Gründung des Rhein-
bundes, und an diesem Verrathe an Kaiser und Reich, an dieser
ehrlosen Felonie trägt Preußen keine Schuld. Mit der Thronent-
sagung Kaiser Franz II. war das deutsche Reich vernichtet, alles
Unterthänigkeits= und Gehorsamsverhältniß gegen dasselbe aufge-
hoben, die Fürsten des Reiches wurden vollkommen unabhängige
Obrigkeiten. Seitdem giebt es keine deutsche höchste Obrigkeit
mehr, sondern nur einen völkerrechtlichen Verein deutscher Staa-
ten, und die Bewohner dieser Staaten sind jeder nur seinem
Fürsten, Niemand anders, zu Treue und Gehorsam verpflichtet.
Wie berechtigt und rühmlich daher auch das Streben darnach sei,
die Gemeinschaft der deutschen Länder enger zu schürzen und über
die einzelnen Staaten eine gemeinsame höchste Obrigkeit zu setzen,
so berechtigt dieses Streben dennoch niemals dazu, dem Staate,
der Regierung den Gehorsam aufzukündigen, gegen sie die Treue
zu verletzen, wenn sie dieses Streben nicht im vollen Maaße theilt
oder zu theilen scheint; es berechtigt uns Preußen namentlich
nicht, diesem Streben die Selbstständigkeit, die mit dem Blute und
der harten Arbeit unserer Väter erworbene europäische Stellung
unseres Vaterlandes zu opfern. Müssen wir es daher schon als
nicht erlaubt ansehn, wenn preußische Staatsbürger, nur allein
von der Sehnsucht nach der Einheit des großen deutschen Vater-
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