1.  Der  Sieg  der  Reaktion.  85

ins  Elend  trieb.
Zu  um  so  höherer  Ehre  gereicht  es  dem  preußischen  Be—
amtentum,  daß  es  trotz  alledem  die  große  organisatorische  Aufden

  Stillstand  der  nächsten  Jahre  so  gut  wie  die  Stürme  der
späteren  bestand.  Seine  neuen  Erwerbungen  brachten  Preußen
von  5  auf  10  ½  Millionen  Einwohner.  Sie  bestanden  aus  über
hundert  verschiedenen  Territorien  mit  entsprechend  verschiedenen
Rechtsverhältnissen  und  Verwaltungen:  die  endgültige  Auseinandersetzung
  mit  den  bisherigen  Herren  erforderte  ein  Jahrzehnt
  mühseliger  Arbeit.  Doch  stellte  schon  am  30.  April  1815
ein  Erlaß  die  Grundzüge  der  künftigen  Ordnung  fest.  Er
rungsbezirke.  Erstere  wurden  später  durch  Zusammenlegung
Jülich-Kleve-Bergs  mit  Niederrhein  und  Westpreußens  mit  Ostpreußen
  auf  acht  reduziert.  Sie  standen  unter  Oberpräsidenten,

Hardenberg  aber  seiner  Neigung  für  das  Präfektensystem  geopfert
  hatte.  Die  Instruktion  vom  23.  Oktober  1817  gab  ihnen
freien  Spielraum  zu  selbständigers  egensreicher  Thätigkeit:  nicht

auf  tote  Berichterstattung  hin,  sondern  auf  Grund  eigener
Anschauung  und  örtlicher  Untersuchung  sollten  sie  die  obere
Leitung  der  gesamten  Provinzialverwaltung  führen.  Bei  der
Abgrenzung  der  Provinzen  nahm  man  möglichst  Rücksicht  auf
die  alten  historischen  und  landschaftlichen  Verbände  und  machte
ihnen  zuliebe  dem  Partikularismus  gelegentlich  große  Zugeständnisse:
  er  sollte  mit  den  Interessen  des  Staatsganzen  durch  die
geplante  Nationalrepräsentation  ins  Gleichgewicht  gebracht
werden.

Bis  dahin  fand  der  Staat  das  die  verschiedenen  Interessen
zu  versöhnen  bestimmte  Zentralorgan  in  dem  am  20.  März  1817