480 Uebersicht der politischen Enlwichelung des Jahres 1884.
sandte außerdem den General Gordon, der als früherer ägyptischer Ge-
neralgonverneur im Sudan das Land genau kannte, nach Chartum, um
diesen wichtigen Platz mit Hilfe der Bevölkerung und der ägyptischen
Garnison gegen den Mahdi zu halten und damit das weite Gebiet
zwischen Chartum und Unterägypten vor ihm möglichst freizuhalten.
Gordon langte Mitte Februar 1884, ohne Truppen und nur mit
Geld ausgerüstet, in Chartum an, übernahm dort den Oberbefehl
mit großer Gewandtheit und vollzog den Auftrag seiner Regierung
mit seltener Tapferkeit und Ausdauer. Ihm war es hauptsächlich
zu verdanken, daß die Dinge im Sudan von Chartum an nach
Norden während des ganzen Jahres in der Schwebe blieben: er
wurde zwar nach kurzer Zeit von den Scharen des Mahdi in Char-
lum mehr oder weniger eingeschlossen, und wenn man es so nennen
will, belagert, aber er hielt bis zu Ende des Jahres trotz aller
Schwierigkeiten Stand und den Mahdi von allem weiteren Vor-
rücken ab. Auch vor Suakim blieben die Dinge während des ganzen
Jahres ohne Entscheidung in der Schwebe: der die dortigen englischen
Streitkräfte befehligende General Graham schlug zwar wiederholt, so
oft er eben über eine genügende Truppenzahl verfügte, Osman
Digma mit nicht allzugroßer Mühe aufs Haupt, aber dieser zog sich
schließlich jedesmal mit seinen Getreuen ins Gebirge zurück, wohin
ihm die Engländer nicht folgen konnten, sammelte sich und ergriff
nach dem Rückzuge der Engländer bald wieder die Offensive gegen
Suakim, das er fortwährend beunruhigte und angriff, allerdings
ohne Erfolg. Von irgend welchen wirklichen Erfolgen der Eng-
länder in diesem Teile des Sudan ließ sich nicht reden; ihre Stellung
war hier wie im eigentlichen Aegypten eine unsichere und mehr bloß
tastende als zielbewußte, jedenfalls nicht geeignet, ihr Ansehen in
diesem Teile von Afrika oder in der öffentlichen Meinung von
Europa zu erhöhen.
Tusche Mittlerweile hatte die Politik des deutschen Reiches eine neue
40% Wendung bewerkstelligt, die England viel näher berührte als Aegypten.
politik. Das deutsche Reich hatte sich nach den glorreichen Kriegen gegen
Oesterreich und Frankreich nach allen Seiten unabhängig gestellt,
und rasch diejenige Stellung eingenommen, die ihm, sobald es einig
war, gebührte und sich sogar an die Spitze Europas geschwungen.
Aber es war eine durchaus kontinentale Macht geblieben, außer
dem Kontinente von Europa und noch mehr außerhalb Europas
bedeutete es wenig oder nichts, jedenfalls weniger als alle andere
