Aebersichl der polilischen Entwichelung des Jahres 1884. 481
Großmächte, Oesterreich allein ausgenommen, weniger als selbst mehr
als eine Macht zweiten und sogar drillen Ranges. Das entsprach
der Fülle der in ihm schlummernden und immer lebhafter nach
Bethätigung und Erpansion ringenden Kräfte nicht. Das deutsche
Reich weist den größten jährlichen Ueberschuß in der Zunahme seiner
Bevölkerungszahl aus und sandte seit Jahren die größe Zahl von
Auswanderern aus, die als Kolonisten sich nach allen Weltteilen
zerstreuten, meist aber nach Amerika, zumal den Vereinigten Staaten,
gingen, wo sie jedoch für das Mutterland sehr schnell verloren und
nach wenigen Generationen im englisch-amerikanischen Wesen unter-
gingen. In neuerer Zeit und seit die Vereinigten Staaten sich einem
strengen Schutzzollsystem in die Arme warfen, halfen die Deutschen
in Amerika als geschickte Arbeiter dem Mutterlande notgedrungen
nur Konkurrenz zu machen, statt ihm irgend welche wirtschaftlichen
Vorteile zu bringen. Außerdem unternahmen deutsche Kaufleute,
vorans solche der Hansastädte Hamburg und Bremen, zahlreiche
Handelsgeschäfte nicht nur nach allen Weltteilen, sondern auch in
diesen selbst, obgleich sie dafür jedes heimischen Schutzes entbehrten,
dem guten Willen der verschiedenen Kolonialmächte preisgegeben
waren und sich daher vielfach nur eben durchzudrücken suchen mußten.
Schon feit mehreren Jahren hatte sich daher in allen Teilen Deutsch-
lands immer lauter und lauter der Ruf nach Erwerbung eigener
Kolonien erhoben. Indes das war leichter gesagt als gethan, und
der Reichskanzler hatte denn auch bisher diesem Nuf scheinbar völlig
taube Ohren entgegengesetzt. Und nicht ohne Grund: denn die Welt
war in der That schon vergeben und Deutschland kam wenigstens
mit seinem Ruf nach Ackerbaukolonien vorerst zu spät; alle Teile
der anderen Weltteile, die sich in der gemäßigten Zone gelegen für
europäische Kolonisten eigneten, waren bereits von den Seemächten
in Besitz genommen und mit Beschlag belegt, namentlich von Eng-
land, bis auf kleine Teile in der Südfee allenfalls, die aber weit
entlegen waren und kaum in Betracht fallen mochten. Von dem
Erwerb zum Ackerbau geeigneter Kolonien, und an solche wurde in
Deutschland in erster Linie und vielfach ausschließlich gedacht, konnte
also keine Rede sein. Das sah der Reichskanzler sehr wohl ein
und fühlte sich vollkommen außer slande, dem diesfälligen Ruf
nach Kolonien zu entsprechen. Aber er zog die Frage unbefangen
und nach allen Seiten in Erwägung und fand, daß wenn auch das
am meisten Wünschbare vorerst nicht, doch irgend etwas in dieser
Schulthess, Europ. Geschichtskalender. XXV. Bd. 31
