— 91 —
Ritterschaft zu den Waffen. Gesandte König Erichs XIV. von
Schweden, der damals mit Dänemark im Kriege lag, erschienen
auf dem Grimmenstein, in Frankreich fanden für Schwedens Rech-
nung Truppenwerbungen statt, die nur gegen Dänemark und
Kursachsen bestimmt sein konnten. Kurfürst August ließ es an
Warnungen in Gotha nicht fehlen, erhielt aber nur ausweichende
oder trotzige Antworten. Auf sein Betreiben ward im Nov. 1565
ein kaiserliches Mandat erwirkt gegen jede Unterstützung Schwe-
dens, ferner den schwedischen Gesandten das nachgesuchte freie Geleit
für den Besuch des Reichstags zu Augsburg 1566 abgeschlagen. In-
folgedessen schickte König Erich dem Kurfürsten am 25. November
1566 seinc Absage. Die Kurfürstin Anna nahm natürlich in leiden-
schaftlicher Weise für den Bruder Partei. U. a. veranlaßte sie
den Sturz des schon unter Moritz verdienstvoll tätig gewesenen
Kanzlers Mordeisen, weil er, mit Rücksicht auf den deutschen
Handel, ein umfassendes Ausfuhrverbot nach Schweden beim
Kaiser zu betreiben sich geweigert hatte. An seiner Stelle über-
nahm die Leitung der politischen Angelegenheiten Georg Cracow,
die der anderen Geschäfte Hieronymus Kiesewetter.
Am 12. Dezember 1566 verhängte Kaiser Maximilian über
Johann Friedrich die Acht, da dieser nach zweimaliger Auffor-
derung, den Achter und seine Genossen aus seiner Umgebung zu
entfernen, nicht gehorcht hatte. Am 13. Dezember wurde die
Vollstreckung der Acht dem Kurfürsten August übertragen. Schon
lange auf diesen Fall vorbereitet, konnte dieser bereits am 24. De-
zember in einer Stärke von etwa 5500 Reitern und 31 Fähn-
lein Fußvolk gegen Gotha marschieren. Mit ihm vereinigte sich
Johann Wilhelm, nachdem am 3. Januar 1567 die Untertanen
Johann Friedrichs auf einem Landtage zu Saalfeld ihres Eides
und Gehorsams gegen jenen entbunden worden waren. Dieser
nahm nun seinerseits den Kurfürstentitel an und ließ als solcher
Münzen schlagen, wozu die Stempel schon seit zwei Jahren fertig
lagen. Die Bevölkerung von Gotha war anfangs durch das von
dem Herzog und von Grumbach ausgestreute Gerücht zum Wider-
stand entflammt worden, als ob August zur Unterdrückung der
evangelischen Lehre heranzöge. Bald jedoch eines Besseren belehrt,
