in  Preußen,  sondern  auf  gleichzeitige  Erhebung  der  Bewohner  ehemaliger
Provinzen  und  anderer  deutscher  Staͤmme,  die  mit  nicht  geringerem  Unwillen
das  Joch  der  Franzosen  trugen.  Wenn  auch  diese  Pläne  jetzt  noch  nicht  zur
Ausführung  kamen,  so  waren  fie  deshalb  doch  nicht  müßig  erdacht,  sondern
trugen  fünf  Jahre  später  die  lohnendsten  Früchte,  als  Gottes  Finger  den
Augenblick  zur  Erhebung  der  Völker  bezeichnete.  Man  verschmähte  kein  Mittel,
welches  die  Sittlichkeit  billigte,  um  der  Befreiung  des  Vaterlandes  vorzuarbeiten.
Auch  im  Schoße  der  Familien,  im  traulichen  Kreise  der  Freundschaft  war  man
für  diesen  Zweck  thätig  und  suchte  so  den  Sinn  für  aufopfernde  Tugend  und
wahrhafte  Freiheit  zu  wecken.  Philosophen  und  Dichter  verließen  ihre  abstrakten
und  idealischen  Höhen,  um,  wie  Fichte  durch  seine  populären  Reden  an  die
Natur,  und  Arndt  in  seinen  Liedern,  diesen  patriotischen  Sinn  zu  hegen  und
zu  stärken.

„Freibeit,  die  ich  meine,

Die  mein  Herz  erfüllt,

Komm'  mit  deinem  Scheine,

Süßes  Engelsbild  “
ward  in  diesen  deutsch  gefinnten  Kreisen  gesungen,  und  feuriger  glühte  das
Auge,  wenn  es  in  den  Zügen  des  Freundes  den  edlen  Schmerz  und  den
Drang  nach  kühnen  Thaten  leuchten  zu  sehen  meinte.

So  bildete  sich  der  vielbesprochene  Tugendbund,  wenn  auch  nicht  von
Stein  veranlaßt  oder  persönlich  gefördert,  doch  gebilligt,  so  wie  er  alle  sittlichen
  Hebel  für  seinen  großen  Zweck  in  Bewegung  zu  setzen  suchte.  Man  hat
viel  gegen  den  Tugendbund  gesprochen  und  ihn  später  aus  manchen  Gründen
herabsetzen  wollen,  allein  er  war  nicht  ohne  Wirkung,  wenn  diese  auch  nur  in
Besorgniß  der  Gegner  zu  finden  ist.  Diese  ward  in  hohem  Grade  erregt,  und
Manchem  der  Muth  zu  kühnerem  Handeln  gelähmt,  weil  er  es  mit  einem
unfichtbaren  und  deshalb  für  die  Phantafie  desto  fürchterlicheren  Feinde  zu
thun  zu  haben  wähnte.  Das  Beispiel  der  Spanier  schreckte,  und  man  erwog
die  wesentlichen  Nationalunterschiede  nicht  so  genau,  um  nicht  anderswo  Aehnliches
  zu  fürchten,  in  eben  der  Weise,  wie  die  alles  Maß  überschreitende,  sich
selbst  überspannende  Herrschgier  des  Kaisers  in  jedem  Augenblicke  einen  Unfall
erwarten  ließ.  Hören  wir  darüber  den  Franzosen  Segür:  „Der  preußischen
Jugend  entsprühten  Funken  des  unversöhnlichsten  und  unbändigsten  Hasses.
Aus  ihrer  Mitte  erhob  sich  eine  furchtbare  Macht  wider  Napoleon.  Aus  Allem,
was  durch  seinen  Sieg  gekränkt  und  gedemüthigt  worden  war,  zusammengesetzt,
hatte  sie  den  Stachel  der  Schwachen  und  Unterdrückten,  das  natürliche  Recht,
das  Geheimnißvolle  des  Fanatismus  und  die  Rachsucht.  Da  ihr  der  Boden
fehlte,  suchte  sie  ihre  Stütze  in  dem  Himmel,  und  ihre  moralische  Kraft  entschlüpfte
  der  materiellen  Macht  Napoleon's.  Von  diesem  eifrigen,  sich  aufopfernden,
  unermüdlichen  Sektengeiste  belebt,  erspähte  sie  jede  Bewegung  ihres
Feindes  und  alle  seine  Schwächen;  in  alle  Poren  seiner  Macht  sich  einschleichend