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einer Armee, die im ganzen ungefähr 70000 Mann zählte und
aus dem IV. und XII. Armeekorps, der Garde und der 5. und
6. Kavalleriedivision bestand. Mit dem Befehle des XII. Korps
wurde nunmehr Prinz Georg betraut. Diese neue Ordnung
wurde am 22. Aug. durch Armeebefehl bekanntgegeben, an wel-
chem Tage das XII. Armeekorps einen wohlverdienten Rasttag
genoß. Fast schien es übrigens damals, als ob mit den er-
rungenen Erfolgen man auch den Weg zum Frieden gebahnt
habe. Ein Brief des Kronprinzen Albert an seinen Vater be-
richtet von einem am 21. Aug. bei Gelegenheit seines Besuchs
bei König Wilhelm mit Bismarck geführten Gespräche, der von
Friedensvorschlägen Rußlands, Osterreichs und Italiens gesprochen
und, obgleich König Wilhelm allein über Krieg und Frieden zu
entscheiden habe, dessen Absicht ihm mitgeteilt habe, im Falle
Friedensverhandlungen angeknüpft würden, darüber zunächst die
Ansichten der verbündeten deutschen Fürsten zu hören; Gleiches
solle geschehen, im Falle ein europäischer Kongreß vorgeschlagen
würde. Es war doch für den Wandel der Dinge seit 1866 recht
charakteristisch, daß der sächsische Kronprinz der erste deutsche
Fürst war und mit ihm sein königlicher Vater, der von den nächsten
Absichten des preußischen Staatsleiters unterrichtet wurde.
Am 22. Aug. vollzog sich die Bildung des Stabes der neuen
Armee, als dessen Chef dem Kronprinzen vom Hauptquartier der
Generalmajor von Schlotheim zugeteilt wurde; es war eine
eigentümliche Fügung, daß derselbe Mann in engste Beziehung
zu dem Kronprinzen trat, der vier Jahre vorher in der Schlacht
von Königgrätz als Stabschef der Elbarmee ihm feindlich gegen-
übergestanden hatte. Am 23. Aug. begann der Vormarsch auf
Chälons sur Marne, wo sich der Kaiser befand und Mac Mahon
eine Armee von 150000 Mann um sich gesammelt hatte. Ihn
dort anzugreifen und die Entscheidung des Krieges herbeizuführen,
war die nächste, den beiden Kronprinzen zufallende Aufgabe. Bei
Verdun, das die Avantgarde unter Führung des Prinzen Georg
vergeblich durch eine improvisierte Beschießung zur Übergabe hatte
bringen wollen, erfolgte am 24. Aug. der Übergang über die
Maas. Aber hier erhielt auch Kronprinz Albert die erste Nach-
