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füllt,  daß  es  zwischen  dem  Süden  und  Norden  eines  festeren  Bandes
bedürfe,  als  der  völkerrechtlichen  Verträge.  Diese  unter  den  Regierungen
einhellige  Ueberzeugung  hat  zu  Unterhandlungen  geführt,  als  deren  erste
auf  dem  Felde  des  Krieges  erwachsene  Frucht  Ihnen  eine  zwischen  dem
Norddeutschen  Bunde,  Baden  und  Hessen  vereinbarte,  vom  Bundesrate
einstimmig  angenommene  Verfassung  eines  deutschen  Bundes  zur  Genehmigung
  vorgelegt  werden  wird.  Die  auf  gleichen  Grundlagen  mit
Bayern  getroffene  Verständigung  wird  ebenfalls  Gegenstand  Ihrer  Beratungen
  werden,  und  die  Uebereinstimmung  der  Ansichten,  welche  mit
Württemberg  über  das  zu  erstrebende  Ziel  besteht,  läßt  hoffen,  daß  eine
gleiche  Uebereinstimmung  über  den  Weg  zum  Ziele  nicht  ausbleiben
werde.

Sie  werden,  geehrte  Herren,  mit  diesem  Werke  eine  Thätigkeit
würdig  abschließen,  wie  solche  wenigen  gesetzgebenden  Versammlungen
vergönnt  gewesen  ist.  Der  große  nationale  Gedanke,  welcher  Sie  stets
bei  Ihren  Beratungen  leitete,  wird  durch  die  letzte  Beratung,  zu  welcher
Sie  zusammengetreten,  so  Gott  will,  um  einen  entscheidenden  Schritt
seiner  vollen  Verwirklichung  näher  geführt  werden.“

Dr.  Simson  erwiderte:

„Meine  Herren!  Wir  treten  nach  einer  kurzen  Trennung  zur
Wiederaufnahme  unserer  Geschäfte  zusammen.  Inzwischen  haben  unsere
deutschen  Heere  unter  einer  Führung  voll  Rat  und  Weisheit,  voll  Mut
und  Demnt,  getragen  von  einer  beispiellos  einmütigen  Erhebung  der
Nation,  freilich  auch  unter  Opfern,  bei  deren  Vergegenwärtigung  unsere
Herzen  bluten,  in  einem  schnellen  und  steten  Siegeslauf  die  deutschen
Fahnen  bis  in  das  Herz  des  feindlichen  Nachbarlandes  getragen.

Wenn  Gott  weiter  hilft  und  Segen  giebt,  so  dürfen  wir  uns  jetzt
schon  eines  Friedens  versichert  halten,  würdig  des  ungeheuren  Kampfes,
würdig  des  Heldentodes  unserer  Brüder  und  vollauf  entsprechend  den
berechtigten  Erwartungen  der  Nation.

Ich  würde  vergebens  versuchen,  meine  Herren,  für  das  Gewicht
solcher  Thatsachen  einen  einigermaßen  genügenden  Ausdruck  in  Worten
zu  finden.  Wir  haben  eben  nichts,  womit  wir  das  Ergebnis  vergleichen
können.  Aber  den  Dank  des  von  uns  vertretenen  norddeutschen  Volkes
lassen  Sie  uns  in  Ehrfurcht  niederlegen  vor  dem  obersten  Führer  des
deutschen  Heeres,  vor  seinen  Feldherren  und  Befehlshabern,  vor  den
Männern  allen,  unseren  Söhnen  und  Brüdern,  welche  den  heiligen
Boden  des  Vaterlandes  so  ruhmvoll  verteidigt  haben,  wie  vor  Denjenigen,
die  dem  Kriegsheere  in  schwerer  Arbeit  hilfreich  zur  Seite  standen,
helfend,  fördernd,  heilend,  aufrichtend  und  tröstend.  Und  indessen  der