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der Menschenfreundlichkeit zuvorzukommen. Nicht darin lag
dies Teuflische der Anmaßung, denn nichts leichter als diese
Kühnheit zu überbieten, bedurfte es doch nur einer Umdeutunrg
des Gefühles der Großmut in das Gefühl der Schwäche, um die
in engliseher Suggestion erzogenen und zum Teil rasenden Völ-
ker über die Gründe des deutschen Angebots irre zu führen. Die
Empörung hatte vielmehr in erster Linie eine andere Richtung,
sie schoß hervor über die einfache Tatsache, daß das verführerische
deutsche Friedenslied nicht nur an Englands Adresse, sondern
gleichzeitig an seine 9 Vasallen gelangte, daß man sich also nur
als ein Zehntel eines Ganzen betrachtet sah und daß man doch
bei der heiklen Sache sich nicht als mehr denn als ein Zehntel
gerieren durfte. Das diplomatische Kunstwerk eines Zehnverbandes
unter englischer Leitung schien einen Augenblick in Frage ge-
stellt und Gefahr war, daß das Oel des Friedens hier oder dort
das Blut des Krieges vom gezückten Schwerte putze Und das
peinlichste war, daß es trotz aller Oberherrschaft in der Welt kein
Mittel gab, Deutschland zu hindern, sich an 9 unter Englands Lei-
tung kriegführende Mächte gleichzeitig zu wenden. England war
in Verlegenheit und griff nach seinem Eiswasser und wusch sich
die kühle Miene an die heißen Wangen.
Venedig hatte in der Zeit seiner höchsten Machtentwicklung
eine einzigartige Verfassung, die nun typisch für aristokratischen
Absolutismus geworden ist, es hatte einen Rat der Zehn als das
Organ der Gesetzgebung und einen Rat der Drei als das Organ
einer nahezu absoluten Regierungsgewalt. Diese Verfassung wieder-
holt sich jetzt wie durch ein geschichtliches Gesetz im Zehnver-
bande. Die Zehn mit gleichen Rechten und gleicher Freiheit
geben die Gesetze des Krieges, aber die Drei, England, Rußland
und Frankreich leiten die Diplomatie und die Tat mit absoluter
Gewalt. Dieser terroristische Mechanismus mußte sofort in Be-
wegung treten und durfte sich doch weder vor sich selbst, noch
vor dem Feind und der „Welt“, ın diesem Falle den Zuschauern
im neutralen Parkett, als solcher bekennen. England, der Stärkste
