Der Reichskanzler: Würde die Wegziehung der Osttruppen die West.
front so stärken, daß sie halten kann?
General Ludendorff: Das ist jedenfalls in gewissem Maße der Fall.
Es fragt sich nur, ob die wirtschaftlichen und politischen Nachteile und die
Gefahr im Innern nicht schwerer wiegen.
Der Reichskanzler: Würden die neuen Truppen unserem Westheer
eine solche Stoßkraft geben, daß die Feinde an den Verhandlungstisch ge-
bracht würden?
General Ludendorff: Nein, Stoßkraft haben diese Truppen nicht
mehr. Wir haben alles Gute schon herausgenommen. Sie haben keine
Stoßkraft mehr, aber eine gewisse Abwehrkraft. Es darf nicht unterschätzt
werden, daß die Truppen im Osten nicht mehr den Geist baben wie die
im Westen; darüber spricht vielleicht General Hoffmann.
Der Reichskanzler: Noch eine Frage vorher. Es würde also durch
die Zuziehung der Truppen aus dem Osten nur der Zeitpunkt hinaus-
geschoben werden, den wir Anfang Oktober gekommen glaubten, und dann
die Lage wieder eintreten, die uns gezwungen hat, den Friedensschritt
zu tun?
General Ludendorff: Es kommt darauf an, was uns die Heimat noch
gibt. Es ist eine Menschenfrage.
Der Reichskanzler: Ich bitte General Hoffmann, das Wort zu
nehmen.
General Hoffmann: Die Divisionen im Osten bestehen aus Leuten
zwischen 35 und 45 Jahren. Die weiten Gebiete, die sie besetzt halten, die
Versuchungen, die an sie herantreten, und denen sie häufig unterliegen, sei
es durch Bestechung der ostjüdischen Händler, sei es durch bolschewistische
Dropaganda, haben die Truppen recht leiden lassen. Vor Abgabe der
letzten Formationen hatten wir in Litauen auf ungefähr 18 Quadrat.
kilometer einen Soldaten. Die Truppe steht seit Monaten zerstreut in ein-
zelnen Postierungen, wenig beaufsichtigt, und die bolschewistischen Ideen,
verbunden mit der Bestechung, haben sehr überhandgenommen.
Abgeben können wir nur 10 Divisionen, denn wir brauchen 2 Divisionen
und die Kavallerie, um die Grenze nach der Ukraine zu sperren.
Daß die Divisionen zu einem Angriff nicht mehr brauchbar sind, möchte
ich wiederholen. Defensiv haben sie noch Kraft. Ihre Ostaufgabe erfüllen
sie glänzend. Ich würde mich sogar anheischig machen, im Osten noch eimmal
mit ihnen anzugreifen. Aber gegen die Machtmittel der Feinde im Westen
sind sie nicht mehr zu verwenden.
Der Reichskanzler: Sie würden also die Wegnahme an sich für mög-
lich halten?
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