könnten; unsere Note müßte der Prüfstein werden, ob Wilson es ehrlich
meinte oder nicht.
Nachdem General Ludendorff und Oberst Heye die Sitzung verlassen
batten, bat ich meine Mitarbeiter, sich zu äußern, ob sie nunmehr für not-
wendig hielten, die anderen Heerführer vor Absendung unserer Note an-
zuhören oder ob sie damit bis nach dem Eintreffen der Antwort Wilsons
warten wollten. Die Herren erklärten einstimmig, daß sie im gegenwärtigen
Augenblick sich mit dem Gutachten des Generals Ludendorff begnügen
würden.
So endeten die Besprechungen anscheinend in einer großen, sachlichen
Tbereinstimmung. Auch in der Offentlichkeit schienen wieder Brücken von
links nach rechts zu führen, nachdem der erste Choc über die zweite Wilson-
Note überwunden war. Der Aufruf des sozialdemokratischen Partei-
vorstandes, der am nächsten Morgen erschien, bestärkte mich in der Hoff.
mung, das Land werde mit der Regierung gehen:
„Jetzt ist die Lage unseres Landes bitter ernst. Die Südostfront ist zusammen-
gebrochen und an der Westfront stürmen die Massenheere der Entente, der die
Menschen und Wirtschaftskräfte von drei Weltteilen zur Verfügung stehen, mit
furchtbarem #bergewicht an Menschen und Material gegen unsere Truppen an.
Oeutschland und das deutsche Volk ist in Gefahr, das Opfer der Eroberungs-
sucht englisch französischer Chauvinisten und Eroberungspolitiker zu werden.
Was wir am 4. August 1914 erklärt haben: „In der Stunde der Gefahr lassen
wir unser Vaterland nicht im Stich“ gilt heute in verstärktem Maße. Mit einem
Frieden der Vergewaltigung, der Demütigung und der Verletzung seiner Lebens-
interessen wird sich das deutsche Volk nie und nimmer abfinden.“.
Der Schluß der Kundgebung wurde leider durch die Verdächtigung ent-
stellt: der Großgrundbesicz bielte Lebensmittel zurück — ein ungerechter
Vorwurs, der in diesem Augenblick eine bedauerliche Störung des Burg-
friedens bedeutete. Der Agrarier v. Waldow hatte sich in der Not auch
dieser Regierung zur Verfügung gestellt und tat als Staatssekretär des
Reichsernährungsamts alles, um aus dem Großgrundbesitz die Höchst.
leistung für die Volksernährung herauszuholen.
Auch die DPolemik der Rechten zeigte Schönheitsfehler; die Schweige-
pflicht wurde der Regierung nicht leicht gemacht; immer wieder hieß es
in der Presse der Vaterlandspartei: die Majorität habe den Bittgang
an Wilson veranlaßt — aber diese Gehässigkeiten waren schließlich nichts
weiter als noch nicht verheilte Narben eines jahrelangen giftigen Partei-
kampfes, der hoffentlich hinter uns lag. Es war wohltuend, in diesen Tagen
1 „Vorwärts“ vom 18. Oktober 1918.
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