Begründung, wahrer Grund und Gefahr des Vertrages. 151 
  
warten; im Gegentheil begann man in England sich mit dem 
Gedanken vertraut zu machen, daß der deutsche Handel und 
Einfluß daselbst im Wachsen sei und schließlich die Herrschaft 
erlangen werde. Die Engländer in Sansibar selbst waren bei 
der ersten Nachricht von dem Vertrage überzeugt, daß sie 
irrthümlich sei, da nicht zu begreifen sei, weshalb wir eine 
solche Concession hätten machen können. Der Fall, daß wir 
zwischen der Behauptung unseres afrikanischen Besitzstandes 
und einem Bruch mit England zu wählen hätten, lag nicht 
vor; und nicht das Bedürfniß, unsern Frieden mit England zu 
erhalten, sondern der Wunsch, Helgoland zu besitzen und England 
gefällig zu sein, erklären den Abschluß des Vertrages. Nun 
liegt in dem Besitze dieses Felsens eine Genugthuung für 
unsere nationalen Empfindungen, aber zugleich entweder eine 
Verminderung unserer nationalen Sicherheit gegen eine über- 
legene französische Flotte oder die Nöthigung, aus Helgo- 
land ein Gibraltar zu machen. Bisher war dasselbe im Falle 
einer französischen Blokade unserer Küsten durch die englische 
Flagge gedeckt und konnte für die Franzosen kein Kohlendepot 
und Proviantmagazin werden. Das wird aber geschehn, wenn 
im nächsten französischen Kriege die Insel weder durch eine 
englische Flotte noch durch ausreichende Befestigungen geschützt 
ist. Auf diese Betrachtungen, die in der Presse laut geworden 
waren, sollte es wohl eine widerlegende Antwort sein, als 
Caprivi am 30. November 1891 im Reichstage sagte: 
„England hat Bedürfnisse in manchen Welttheilen, hat Be- 
sitzungen rund um den Erdball, und es möchte am Ende nicht 
ganz schwer geworden sein für England, ein Tauschobject zu 
finden, was ihm willkommen gewesen wäre und für das es 
wohl geneigt gewesen wäre die Insel sortzugeben. Ich möchte 
einmal den Entrüstungssturm — und in diesem Falle würde 
ich ihn für berechtigt gehalten haben — gesehen haben, wenn 
im Lause von Jahr und Tag oder kurz vor Ausbruch eines