Bismarcks  soziales  Glaubensbekenntnis  383

Gesetzgebung  nicht  weit  genug.  Ja,  wenn  er  nur  Geduld  haben
will,  so  werden  wir  seinen  Erwartungen  und  seinen  Wünschen
in  dieser  Beziehung  vielleicht  später  entsprechen  können  —  nur
nicht  zu  schnell  und  nur  nicht  alles  auf  einmall!

„Vor  dem  Verhungern  ist  der  invalide  Arbeiter  durch
unsere  heutige  Armengesetzgebung  geschützt.  Nach  dem  Landrechte
  wenigstens  soll  niemand  verhungern;z  ob  es  nicht  dennoch
geschieht,  weiß  ich  nicht.  Das  genügt  aber  nicht,  um  den
Mann  mit  Zufriedenheit  auf  sein  Alter  und  seine  Zukunft
blicken  zu  lassen,  und  es  liegt  in  diesem  Gesetze  auch  die  Tendenz,
  das  Gefühl  menschlicher  Würde,  welches  auch  der  ärmste
Deutsche  meinem  Willen  nach  behalten  soll,  wach  zu  erhalten,
daß  er  nicht  rechtlos  als  reiner  Almosenempfänger  dasteht,
sondern  daß  er  ein  peculium  —  ein  unantastbares  Eigentum  —
an  sich  trägt,  über  das  niemand  außer  ihm  verfügen  kann,
und  das  ihm  auch  nicht  entfremdet  werden  kann,  über  das  er
als  Armer  selbständig  verfügen  kann  und  das  ihm  manche  Tür
leichter  öffnet,  die  ihm  sonst  verschlossen  wird,  und  ihm  in
dem  Hause,  in  dem  er  Aufnahme  gefunden  hat,  eine  bessere
Behandlung  sichert,  wenn  er  den  Zuschuß,  den  er  mit  hineinbringt,
  aus  dem  Hause  auch  wieder  entfernen  kann.  Wer
den  Armenverhältnissen  in  großen  Städten  selbstprüfend  nähergetreten
  ist,  wer  auf  dem  Lande  namentlich  den  Gemeindearmen
  nachgespürt  hat,  und  selbst  in  den  bestverpflegten,  guten
Gemeinden  hat  beobachten  können,  wie  ein  Armer,  namentlich
wenn  er  körperlich  schwach  und  verkrüppelt  ist,  unter  Umständen
  behandelt  wird  im  Hause  von  Stiefmüttern,  von  Verwandten
  irgendeiner  Art,  von  sehr  nahen  Verwandten  mitunter,
  der  muß  eingestehen,  daß  jeder  gesunde  Arbeiter,  der
dies  mit  anskeht,  sich  sagt:  Es  ist  doch  fürchterlich,  daß  ein
Mensch  auf  diese  Weise  durch  die  Behandlung  in  dem  Hause,
das  er  früher  bewohnte,  herunterkommt,  wo  der  Hund  seines
Nachfolgers  es  nicht  schlimmer  hat.  Das  kommt  vor!  Welche
Waffe  hat  ein  schwacher  Krüppel  dagegen,  wenn  er  in  die  Ecke
gestoßen  und  hungrig  ernährt  wird?  Er  hat  gar  keine!  Hat
er  aber  nur  100  oder  200  Mark  für  sich,  so  besinnt  sich  das