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für autonome Rechtsbildung. Die Natürlichkeit
und Klarheit der Verhältnisse macht ein bewußtes
und planmäßiges Eingreifen der Staatsgewalt,
in der ältesten Zeit richtiger Stammesgewalt genannt,
entbehrlich, wenigstens in der Regel und
ausgenommen die Verhältnisse, welche eine konzentrierte
Aktion des Stammes nach außen bedingen.
— Diese einfache, natürliche Situation
des öffentlichen Lebens, diese ganz vorwiegend
autonome Organisation des öffentlichen und des
Privatrechtslebens konnte natürlich in gleichem
Umfang nicht fortdauern, seit die germanischen
Völker sich in den alten Kulturgebieten des römischen
Weltreichs niedergelassen hatten. Die komplizierten
Verhältnisse eines höher kultivierten
Lebens, das Zusammenleben mit den durch physische
Gewalt überwundenen römischen oder germanischen
Bewohnern der eroberten Länder, welche,
anfangs von den rohen Eroberern gering geachtet,
in West= und Südeuropa allmählich dadurch ihren
Einfluß übten, daß sie die Eroberer durch ihre
Kultur, vor allem durch ihre Religion bezwangen
und sich assimilierten, machten ein Eingreifen der
gesetzgebenden Tätigkeit für weite Gebiete des
Rechtslebens notwendig. Dasselbe erwies sich auch
in den vorwiegend germanischen Staatsgebieten
der entstehenden Welt des zentral= und südeuropäischen
Mittelalters als unumgänglich, da ihre
Zugehörigkeit zu dem zu einer Art von Weltreich
anwachsenden fränkischen Reich ihre Christianisierung
und ihre Kultivierung durch zahlreiche
antike Zivilisationseinflüsse, die sich vielfach in
glücklicher Weise mit den eigentümlich germanischen
Anschauungen und Zuständen verbanden, bedingen
mußte. Es folgten also den Kodifikationen der
Volksrechte, welche, bereits vorwiegend unter dem
Einfluß der soeben angedeuteten Verhältnisse
entstanden und meist auf ehemaligem römischem
Reichsgebiet erwachsen, sich im Gegensatz zu der
bisher vorwiegend partikular = autonomistischen
Rechtsbildung als allgemeinverbindliche staatliche
Maßnahmencharakterisieren, diefränkischen Reichsgesetze,
die bereits über das Wesen des Stammesrechts
hinausgingen und sich als großartige gesetzgeberische
Maßregeln in einem Umfang darstellen,
wie er erst im Geltungsgebiet der modernen
staatlichen Gesetzgebung wieder erreicht worden ist.
Die allgemeinen, für alle Teile des Staatsgebiets
Bedeutung besitzenden Angelegenheiten, die sich
ihrer Natur nach allenthalben für eine uniforme
Behandlung geeignet zeigten und dieselbe sogar
erheischten, Finanz-, Verkehrs-, öffentliches Kommunikationswesen,
Heerbann, kirchliche und Schulsachen,
und endlich der zur Wahrnehmung aller
dieser Dinge notwendige Verwaltungsapparat
bildeten den Gegenstand der von den fränkischen
Königen erlassenen Gesetze, die vielfach in den
Kapitulariensammlungen niedergelegt wurden.
Wir sehen uns also in schon früher Zeit einer
Entwicklung des öffentlichen Rechtslebens gegenüber,
welche die autonome Gestaltung desselben
Autonomie.
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wesentlich einschränkte. Der Staat, die höchste und
inletzter Linie ausschlaggebende Organisationsform
des weltlichen Rechtslebens, tritt selbstbewußt in
Tätigkeit. Der durch erhöhte geistige Tätigkeit,
durch die Anfänge von Schul-, ja sogar von gelehrter
Bildung, vor allem durch die ebenso schönen
als logischen Lehren und Vorschriften des katholischen
Christentums geschärfte und entwickelte Geist
der jungen Nationen schreitet zu einer bewußten
und das die gesamte Nation gemeinsam betreffende
Element des Rechtslebens erkennenden und erweiternden
Fixierung des Rechts, die durch das für
die gesamte Nation gesetzgeberisch funktionierende
Organ derselben (den König, der als Beirat die
Reichsversammlung der Großen geistlichen und
weltlichen Stands zur Seite hatte) erfolgt. Daß
dabei das autonome Leben nicht völlig verschwand,
sondern in der Gemeinde einen reichlich bemessenen
Wirkungskreis behauptete, braucht kaum hervorgehoben
zu werden.
So schien sich ein schönes harmonisches Rechtsleben
des beginnenden europäischen Mittelalters
herauszubilden, welches, ohne die rechtsbildende
Kraft des Volkslebens zu brechen, doch die dem
germanischen Geist inhärierende Gefahr der nationalen
Zersplitterung durch eine kräftige staatliche
Gesetzgebung hintanzuhalten vermochte und
vielleicht bei längerer Dauer der starken Monarchie
Pippins und Karls des Großen im Anschluß an
die neubelebte römische Kaiseridee mit ihren
antiken Reminiszenzen zu einer früheren, den
Verhältnissen wahrhaft angepaßten Rezeption des
römischen Rechts unter weiser Wahrung der lebensfähigen
germanischen Rechtsinstitute hätte führen
können. Allein die zentrifugalen Leidenschaften
der verschiedenen deutschen Stämme, der altgermanische
Unabhängigkeitssinn, welcher wenigstens
in den Großen oftmals noch so mächtig war, daß
er die regelmäßige Ordnung einer starken Monarchie
nur schwer ertrug, die persönliche Untüchtigkeit
der Nachfolger Karls des Großen führten
jenen höchst traurigen Zustand der Gebiete der
fränkischen Monarchie herbei, welcher dieselben um
das Jahr 900 in volle Auflösung der staatlichen
Ordnung versunken erscheinen ließ. Derselbe hielt
zwar nicht zu lange Zeit an, indem er zur Bildung
jener mittelalterlichen Feudalordnung
führte, welche die des obrigkeitlichen Schutzes beraubten
freien Landbebauer in der Regel bei den
benachbarten großen Grundherren, insonderheit
bei den kaiserlichen Beamten selbst, den Grafen usw.,
die ihre eigenen Hintersassen kräftiger schützten als
die vermöge ihrer Amtspflicht in ihren Schutz Befohlenen
und oftmals Bedränger derselben, namentlich
anläßlich der Ableistung der Heerbannspflicht,
waren, durch freiwilligen Eintritt in den
Lehnsverband Schutz suchen ließ. Wenn aber dergestalt
die Zersplitterung der bisherigen zentralen
Staatsgewalt, deren Funktionenkreis auch bei der
späteren Wiedererstarkung ein sehr beschränkter
blieb, die einzelnen nicht allzu großer Unsicherheit
