330 Zeitalter der Revolution.
aller Art, einige Millionen an Gold und Silber und 6 Kriegsschiffe
fielen in Bonapartes Gewalt. 267 Jahre war Malta das Eigenthum
des Ordens gewesen, 28 Großmeister hatten den Stab geführt; einer
von ihnen, der letzte, war ein Deutscher, ein Baron von Hompesch.
Von Malta steuerte Bonaparte abermals auf Umwegen t(östlich
von Kreta) nach Alerandrien, wo ihn Nelson schon aufgesucht hatte.
Am 1. Juli landete er und am 2. nahm er die Stadt mit Sturm, die
zur großen Verwunderung der Einwohner nicht geplündert wurde; er
ließ sie besser befestigen, belehrte durch Proklamationen das Volk, daß
die Franzosen keine Christen und keine Feinde des Propheten seien, nur
Aegypten von den Mamelucken befreien und glücklich machen wollen.
Diese Mamelucken waren eine Krlegerschaar, die sich immer selber
ergänzte und unter 24 Beys stand. Es waren herrlich gerüstete und
vortrefflich berittene Männer; von den Türken und Arabern wurden sie
wie das Schwert gefürchtet und die Franzosen, meistens Fußgänger und
dazu untersetzten Wuchses, waren den Mamelucken ein Gegenstand des
Spottes; „wie Kürbise will ich die Hunde zerhauen“, hatte Murad,
der vornehmste Bey, bei der Nachricht von der Landung des französischen
Heeres ausgerufen. Aber schon am 12. Juli lernte eine Abtheilung
Mamelucken bei Chebrisse die Wirkungen des europäischen Schlachtenfeuers
kennen, und bei Embabeh im Angesichte der Pyramiden („4000
Jahre schauen auf euch herunter", rief Bonaparte seinen Kriegern zu)
stürmte die gesammte Mameluckenmacht vergebens auf die französischen
Vierecke ein; Musketen= und Kartätschenkugeln zerschmetterten die stolzen
Reiter, der Ueberrest entfloh und Bonaparte hieß seitdem bei den Arabern
„Sultan des Feuers“ (21. Juli). So schien dem wunderbaren
Manne alles zu gelingen; er besetzte das große Kalro und ordnete mit
ebenso scharfem Blicke die Verwaltung des eroberten Landes, als er die
Anordnungen zur Schlacht traf. Dem Islam bezeigte er eine Achtung,
wie es nur einem Franzosen möglich war, dem jeder religiöse Glaube
an sich gleich wenig galt; dennoch konnte er den Fanatismus der Moslemin
nicht besänftigen; in den Moscheen wurde der Aufstand als eine
heilige Pflicht gepredigt und Bonaparte überwältigte ihn erst nach einem
blutigen Kampfe (21. Oktober). Ein fürchterlicher Schlag traf aber seine
Plane durch den Admiral Nelson. Der französische Admiral de Brueys
blieb mit seinen Kriegsschiffen in der Bucht von Abukir liegen, statt
sogleich nach Frankreich zurückjukehren. Am Abende des 1. August näherte
sich Nelson mit 13 Lintenschiffen und 2 Fregatten der Küste und
fand endlich die französische Flotte, die er in den syrischen, sicilischen und
ägyptischen Gewässern so lange vergeblich gesucht hatte. Unverzüglich
begann er den Angriff, 5½ Uhr Abends; durch ein kühnes Manöver
schickte er den Franzosen einen Theil seiner Schiffe durch seichtes Ge-
