Die Vorgeschichte des Krieges 433 
  
3. Die Vorbereitung. 
Die Stufen der englischen Einkreisungspolitik von 1902 bis 1908. 
Das englisch-japanische Bündnis vom Januar 1902, dieser uner- 
hörte Schritt einer europäischen Macht, ist nach Wortlaut und Sinn noch 
kein Bestandteil einer gegen Oeutschland gerichteten Einkreisungspoli- 
tik, sondern richtet seine Spitze allein gegen dic ostasiatische Stellung 
Rußlands. Aber in seinen Nachwirkungen und vor allem in seiner Er- 
gänzung durch die gleich darauf einsetzenden Berhandlungen mit Frank- 
reich führt dieser Schritt bereits in die Konzeption der Einkreisungspoli- 
tik hinüber. Wer heute mit dem Auge des Historikers die Kausalzusam- 
menhänge dieser zwölf Jahre überblickt, ist wohl geneigt, den Entschluß 
des englischen Kabinctts vom August 1914 als das unvermeidliche 
Schlußergebnis einer langen und folgerichtigen Entwicklung zu bewer- 
ten: dic englische Politik hat gerade dem in kontinentaler Zwangslage 
von Fall zu Fall entscheidenden Ocutschen Reiche gegenüber den unge- 
heuren Vorteil, unter einheitlichen und weitausschauenden Gesichts- 
punkten von langer Hand her operieren zu können. Es ist darum nicht ge- 
sagt, daß jeder einzelne Schritt fortan bewußt aus einem einzigen Motiv 
zu erklären und auf ein einziges Endziel orientiert wärc, er kann es schon 
darum nicht sein, weil bei der Unberechenbarkeit vieler Faktoren und 
der Vielfaltigkeit der sich krenzenden Interessen die Dinge sich nicht so 
geradlinig entwickeln, wic die menschliche Berechnung es wohl wünschte. 
Aber der neue Kurs ist genommen, und die Tendenzen, die ihm zu- 
grundc liegen, nehmen auf jeder Stufe des Fortgangs cinen beherrschen- 
deren Charakter an. 
Man hat das Bedürfnis, in diesem Augenblick, bevor die grund- 
stürzende Umwälzung der Konstellation heraufzieht, den innereuropäi- 
schen Zustand der Dinge, die Gesinnungen der Bölker gegeneinander 
zu analysieren. Gewiß ist der Zweibund in voller Kraft, aber er entbehrt 
jeder offensiven Spitze gegen den Dreibund. Gewiß ist auch jetzt der 
Untergrund der BRevanche in Frankrcich lebendig, aber er erscheint, in 
den Jahren nach Faschoda, mehr als je vor der Sprache der Vernunft 
zurückzutecten, und selbst führende Geister wagen in Paris an die Mög- 
lichkeit eines endgültigen curopäischen Friedens zu denken. In der 
Sitzung der Deputiertenkammer vom 23. Jannar 1903 sprach Jaures 
es offen aus, daß der Dreibund ohne ausgesprochen offensive Tendenz 
gegen Frankreich geschaffen und nur dazu bestimmt sei, die für Frank- 
reich schmerzlichen Ergebnisse des Krieges von 1870 umwiderruflich zu 
machen; er glanbe heute nicht mehr, daß seit 31 Fahren von Dentschland 
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