Das  deutsche  Reich  und  seine  einzelnen  Glieder.  91

Denn  es  kann  bei  uns  keinen  günstigen  Eindruck  machen,  wenn  wir  auf
diese  Weise  Alles  und  Jedes  tadeln,  und,  ich  kann  wohl  sagen,  schmähen
hören,  so  daß  an  der  Verwaltung  kein  gutes  Haar  bleibt,  nicht  einmal  die
eringe,  aber  unbestreitbare  Anerkennung,  daß  sie  die  Steuern  verringert
hätte  (Bewegung  und  Widerspruch  im  Centrum  und  bei  den  Elsaß=Lothringern.)
  Das  kann  Ihnen  von  sachkundiger  Seite  mitgetheilt  werden.
Wohin  soll  es  führen,  wenn  der  elsässischen  Bevölkerung,  deren  Schulen  für
Frankreich  sehr  gut  gewesen  sein  mögen  und  dort  zu  den  besten  gehört
aben,  aber  doch  weit  hinter  den  unsrigen  zurückstehen,  wenn  dort  dergleichen
erzählt  wird,  da  sind  ja  eine  Menge  Leute,  die  Das  glauben,  während  hier
kein  Mensch  daran  glaubt,  weil  jeder  weiß,  daß  es  nicht  so  ist.  (Große
Heiterket  Ich  möchte  die  Herren  vom  Elsaß  bitten,  zur  Milderung  ihres
Zornes  doch  auch  einigermaßen  zurückzudenken  an  die  Art,  wie  wir  zur  Annexion
  gekommen  sind.  Ich  habe  schon  gesagt,  wir  haben  uns  nicht  geschmeichelt,
  daß  es  uns  so  rasch  gelingen  würde,  Sie  glücklich  zu  machen,
und  wir  haben  auch  darum  nicht  die  Annexion  betrieben;  wir
haben  ein  Bollwerk  gebaut  gegen  die  Irruptionen,  die  seit  200
Jahren  diese  leidenschaftliche  kriegerische  Völkerschaft,  deren  alleiniger  direkt
ausgesetzter  Nachbar  in  Europa  zu  sein  Deutschland  das  Unglück  und  die
Umammehmlichkeit  hat  —  diesen  Kriegen  gegenüber  haben  wir  die  Spitze  von
Weißenburg,  die  tief  in  unser  Fleisch  hineinragt,  abbrechen  müssen  und  ge
rade  in  dichtr  elsässischen  Spitze  wohnt  ein  Theil  der  früher  französischen  Bevölkerung,
  der  an  Kriegslust,  an  ächt  deutschem  Haß  gegen  den  deutschen
Nachbarstamm,  den  Valliern  in  keiner  Weise  etwas  nachgibt.  Sind  die
Herren,  die  hier  sind,  ganz  unschuldig  an  dieser  200jährigen  Vergangenheit,
an  diesen  Kriegen,  die  endlich  zur  Ablösung  des  Elsaß  von  Frankreich  wieder
  geführt  haben?  Sie  haben  den  Franzosen,  und  das  ist  eine  ehrenvolle
Anerkennung,  mit  die  besten  Soldaten  dazu  gestellt,  jedenfalls  die  besten
Unteroffiziere.  Die  Mitwirkung  der  elsässischen  Klingen  in  den  französischen
Kriegen  gegen  Deutschland  ist  eine,  die  wir  als  Gegner  hoch  haben  schätzen
lernen,  und  so  Gott  will  als  Freunde,  wenn  wir  mit  ihren  Kindern  die
unsrigen  in  Reih  und  Glied  sehen,  schätzen  lernen  werden.  Sie  sind  also
in  keiner  Weise  an  der  Vergangenheit  unschuldig.  Wenn  Sie  protestiren
hätten  wollen,  so  hätten  Sie  bei  dem  Ausbruch  des  Krieges  protestiren  müssen,
so  hätten  Sie  bei  vielen  andern  Gelegenheiten  protestiren  sollen.  Aber  nachdem
  Sie  geholfen  haben,  daß  die  Fluth  hereinbrach,  daß  ein  Krieg  gesührt
wurde,  der  doch  noch  ganz  andere  traurige  Verhältnisse  in  seinem  Gefolge
gehabt  hat,  als  der  zweite  Redner  hier  mit  den  Worten  schilderte,  daß  er
etwas  Traurigeres  oder  Verzweifelteres  als  die  jetzige  Lage  von  Elsaß=Lothringen
  nie  gesehen  hätte,  so  möchte  ich  sagen,  daß  Jeder,  der  auch  nur
ein  Dreißigmillionstel  der  Mitschuld  und  Verantwortlichkeit  an  dem  so  ruchlosen
  Angriffskriege  gegen  uns  trug,  doch  sollte  an  seine  Brust  schlagen  und
fragen:  habe  ich  damals  meine  Schuldigkeit  gethan?  Meine  Herren,  es  ist
ja  leicht  ein  lautes  und  lebhaftes  Wort  hier  zu  äußern,  es  braucht  ja  nicht
immer  ein  begründetes  Fundament  zu  haben.  Wir  freuen  uns,  daß  Sie
davon  Gebrauch  machen  und  mir,  als  Minister,  ist  es  besonders  angenehm
gewesen,  dabei  hier  zu  sitzen  und  mir  sagen  zu  können:  es  ist  doch  ein
schönes  Verhältniß,  wenn  ein  Minister  derartige  Entstellungen  und  Beleidigungen
  vollständig  ruhig  mit  anhören  kann  und  weiß,  daß  er  Vertheidiger  unter
den  Andern  findet  und  sieht,  daß  es  in  der  öffentlichen  Meinung  nicht  schadet.“
Auch  dieses  zweite  Auflreten  der  elsässischen  Abgeordneten  macht  im  Allgemeinen
  keinen  günstigen  Eindruck,  ganz  abgesehen  von  dem  künstlichen
Pathos,  der  in  Frankreich  beliebt,  auf  deutsche  Hörer  seine  Wirkung  verfehlt.
Die  Elsässer,  so  wird  geurtheilt,  sollten  nun  wohl  inne  geworden  sein,  daß
sie  durch  die  in  den  Wohlen  vollzogene  Schilderhebung    Ultramontanismus
  für  die  Verfechtung  ihrer  Interessen  im  deutschen  Reichstag  sehr  wenig