106 Wilhelm II.
unfern von Paris. Die Festung Longwy hatte sich schon (26. 8.)
unserm Kronprinzen ergeben. Jetzt fielen auch Givet (1. 9.) und
Maubeuge (7. 9.) mit 40 000 Mann und 400 Geschützen in
unsre Hände.
[Flucht der französischen Regierung nach Bor-
deaux. Rückwärtsbewegung der deutschen Armeen
bis hinter die Aisne und Oise.] Die französische Regie-
rung fühlte sich in der Hauptstadt nicht mehr sicher und flüchtete mit
dem Präsidenten Poincaré (4. 9.) nach Bordeaux. Sie kehrte
erst im Dezember 14 nach Paris zurück. Aber die deutschen Armeen
hatten sich zu weit von ihren Versorgungsquellen entfernt. Sie
mußten daher an der Marne umkehren, zumal sie hier an der Be-
satzung von Paris und anderen Reserven Joffres starken Widerstand
fanden. Sie machten nach siegreichen Rückzugsgefechten erst hinter
der Aisne und Oise halt. Der rechte Flügel unter Kluck bog
sogar in einem stumpfen Winkel weit nach Norden um und erreichte
allmählich die Linie Arras —loa Basséöe — Armentidères
und weiterhin im belgischen Flandern die Linie Opern Hépernl,
Dixrmuiden i(menuden] und Nieuport Aniportl. Zur Ver-
stärkung dieses langen und schwachen Flügels wurde Kronprinz
Rupprecht mit seinen Bayern bestimmt, die sich danach sehnten, dem
verhaßtesten Gegner, den Engländern, Auge in Auge gegenüber
zu treten.
[Stellungskampf seit Ende Septbr. 14 und
dritter Vorstoß Joffres Dezbr. 14.] Da wir auch
gegen Rußland ungeheure Heeresmassen verwenden mußten, Fran-
zosen und Engländer aber bereits ermattet waren, entwickelte sich
seit Ende September 14 auf der ganzen über 800 Km langen
Schlachtfront ein Stellungs= oder Schützengrabenkampf,
der viele Monate anhielt und in der Kriegsgeschichte einzig dasteht.
Die Schlachtlinie verlief etwa von Nieuport Iniportl südlich bis
Compiêègne an der Aisne, von hier südöstlich bis Pont à Mousson
und dann fast südlich bis zum obern Elsaß, von dem die Franzosen
nur ein kleines Stück besetzt hielten. Wir standen überall einer
starken Ubermacht gegenüber „in Schlamm und Sand, in Stein und
Lehm, in Frost und Hitze und Wassersfluten“. Wie wir hatte sich
auch der Feind ein Gewirr von Schützengräben, unterirdischen
Höhlen, Schanzwerken und Sappen (Zickzackgräben mit Sprengstoff)
