Wilhelm J. 83
[Weißenburg 4. August. Wörth und Spichern
6. August. Colombey-Nouilly 14. August. Vion-
ville (Mars la Tour) 16. August. Gravelotte und
St. Privat 18. August.] Während die III. Armee die Stadt
Weißenburg erstürmte und bei Wörth den Marschall Mac
Mahon glänzend besiegte, bemächtigten sich Teile der I. und
II. Armee in blutiger Schlacht der Spicherer Höhen bei Saar-
brücken. Alle drei Armeen setzten nach diesen glücklichen Erfolgen
ihren Marsch fort, die I. Armee auf Metz zu, die II. Armee auf
Pont à Mousson, die III. auf Nancy, während die Badener
zur Belagerung Straßburgs zurückblieben.
Es kam jetzt vor allem darauf an, die Vereinigung Mac Mahons
mit Marschall Bazaine, der von Napoleon den Oberbefehl erhalten
hatte, bei Chalons sur Marne zu verhindern, und dieser Vorsatz ge-
lang vollständig, wenn auch unter ungeheuern Verlusten. Schon
war nämlich Bazaine inbegriff, bei Metz die Mosel zu überschreiten,
als er von der I. Armee erreicht und bei Colombey-Nouilly
angegriffen wurde. Wirklich gelang es, den Feind zum Stehen zu
bringen und, nachdem die I. und II. Armee auf das linke Moselufer
übergesetzt waren, ihn durch die mörderischen Schlachten bei Vion-
ville oder Mars la Tour (am 16. August) und bei Gravbe-
lotte und St. Privat (am 18. August) in die Festung Metz
hineinzudrängen.
[Beaumont 30. Aug. Sedan 1. Sept.] Prinz
Friedrich Karl erhielt den Oberbefehl über die zur Belagerung
von Metz zurückgelassenen Truppen (I. Armee und die Hälfte der
II. Armee). Bazaine versuchte zwar, sich zu dem Heere Mac
Mahons durchzuschlagen, seine Ausfälle hatten aber keinen Erfolg.
Ebensowenig gelang der Kriegsplan Mac Mahons, von Chalons
aus in einem weiten, nach Norden gerichteten Bogen Metz zu erreichen
und Bazaine zu entsetzen. Denn kaum war im deutschen Haupt-
quartier diese Absicht erkannt worden, als die III. Armee und die
(aus der andern Hälfte der II. Armee) neugebildete IV. Armee unter
dem Kronprinzen Albert von Sachsen den Befehl erhielten, ihren
Marsch nach Chalons abzubrechen und nach Norden um-
zuschwenken. Mac Mahon, von diesen Armeen bei Beaumont
geschlagen, suchte seine Truppen in der Festung Sedan zusammen-
zuziehen, da ein Entweichen fast unmöglich schien. Am 1. September
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