Reden
Wilhelms  II.
in  Wilhelmshaven

  und
Bremerhaven

358  NICHTS  MEHR  OINE  DEN  DEUTSCHEN  KAISER

Geschichte  im  Walde  von  Compitgne  dem  siegreichen  französischen  Oberbefehlshaber
  die  auch  äußerlich  groteske  Figur  des  Abgeordneten  für
Biberach  entgegentrat.  Mit  dem  Weltkrieg,  dessen  entsetzlichen  Abschluß
das  Erscheinen  von  Matthias  Erzberger  im  Walde  von  Compitgne  bildete,
war  die  chinesische  Expedition  von  1900  natürlich  in  keiner  Weise  zu  vergleichen.
  Aber  gerade  weil  der  Krieg  gegen  China  von  Wilhelm  II.  auf  weite
Entfernung,  mit  verhältnismäßig  geringem  Einsatz,  ohne  persönliches
Risiko  und  mit  der  begründeten  Hoffnung  geführt  wurde,  daß  es  mir  gelingen
  würde,  politisch-diplomatisch  die  Sache  einzurenken,  entlud  sich  das
Temperament  des  Kaisers  bei  diesem  Anlaß  mit  voller  Wucht.  „Jetzt  ist
es  eine  Lust  zu  leben!“  äußerte  er  damals  wiederholt  vor  mir.

Ich  habe  Kaiser  Wilhelm,  dem  ich  während  des  Weltkrieges  freilich  nicht
mehr  zur  Seite  stand,  niemals  in  einer  solchen  Erregung  geschen  wie  während
der  ersten  Phase  der  chinesischen  Wirren.  Zunächst  hielt  er  in  Wilhelmshaven
  und  in  Bremerhaven  Reden,  die  nicht  nur  den  Chinesen,  sondern
der  ganzen  Welt  imponieren  sollten.  In  Wilhelmshaven  sprach  er  am  2.  Juli
1900  von  dem  in  seiner  „Frechheit  unerhörten,  durch  seine  Grausamkeit
Schauder  erregenden‘  Verbrechen  der  Chinesen,  verlangte  „exemplarische
Bestrafung  und  Rache“  und  erinnerte  daran,  daß  er  diese  Scheußlichkeit
vorausgesehen  habe,  aber  nicht  verstanden  worden  wäre.  „Mitten  in  den
tiefsten  Frieden  hinein,  für  mich  leider  nicht  unerwartet,  ist  die  Brandfackel
  des  Krieges  geschleudert  worden.‘  Das  war  ein  Hinweis  auf  das
berühmte  Bild  „Völker  Europas,  wahrt  eure  heiligsten  Güter“.  Am  nächsten
Tage  hielt  der  Kaiser  anläßlich  des  Besuchs  des  Prinzen  Rupprecht  von
Bayern  bei  Tisch  eine  Rede,  wo  er  die  bedenklicheren  Worte  sprach,  daß
obne  den  Deutschen  Kaiser  keine  große  Entscheidung  mehr  in  der  Welt
fallen  dürfe.  Er  würde  rücksichtslos  die  schärfsten  Mittel  anwenden,  um
die  Weltmachtstellung  des  deutschen  Volkes  zu  erhalten,  das  sei  seine
Pflicht  und  sein  schönstes  Vorrecht.  Hohenlohe  und  ich  wollten  diese  Rede
nicht  veröffentlichen  lassen,  sie  war  aber  von  Seiner  Majestät  sofort  und
direkt  an  den  Vertreter  von  Wolffs  Telegraphenbüro  gegeben  worden,  bevor
das  Diner  zu  Ende  war.  Um  zu  verhindern,  daß  solche  kaiserlichen  Ergüsse
unsere  Politik  aus  ihrem  Geleise  brachten,  richtete  ich  aus  Wilhelmshaven
am  2.  Juli  an  das  Auswärtige  Amt  die  nachstehende  telegraphische
Direktive:  „Auch  nach  der  Ermordung  des  Freiherrn  von  Ketteler  wird
unsere  Politik  in  Ostasien  eine  besonnene,  ruhige  und  nüchterne  bleiben.
Wir  werden  insbesondere  vermeiden,  was  die  Eintracht  unter  den  Mächten
stören  könnte,  weiter  Fühlung  mit  Rußland  halten,  England  nicht  abstoßen,
  auch  Japan  und  Amerika  freundlich  behandeln.  Die  Situation  hat
sich  aber  insofern  durch  die  Niedermetzelung  unseres  Gesandten  verändert.
als  es  jetzt  vor  allem  darauf  ankommt,  der  Nation  zu  zeigen,  daß  diejenigen,