84  III.  Die  Zeit  der  Rrritenmacht.

Landes  verloren.  Er  hatte  Preußens  Selbständigkeit  bewiesen  und
seinen  Staat  zu  einer  europaischen  Großmacht  emporgehoben.  —  Einige
Jahre  spa#ter  wurde  das  Preußenland  auf  friedlichem  Wege  noch  um
die  Provinzen  Posen  und  Westpreußen  vermehrt.

6.  Nach  diesen  Kriegen  verwandte  Friedrich  seine  ganze  Kraft  auf
die  Gesundung  der  inneren  Zustände  seines  Landes;  die  vielen  Feldzüge
  hatten  demselben  blutige  Wunden  geschlagen.  Durch  weise  Sparsamkeit
  füllte  er  almählich  die  Stacrekassen.  Er  förderte  Handel  und
Verkehr,  erbaute  Straßen  und  Kanäle,  ließ  die  Wälder  aufforsten,
gab  den  verurmten  Bauern  Tferde  und  Getreide  und  sorgte  für  eine
geordnete  Rechispflege.  Die  Richter  sollten  ohne  alle  Parteilichkeit
richten,  die  Gebühren  wurden  ermäßigt  und  die  grausame  Folter  abgeschofft.
  Ein  bleibendes  Denkmal  neiner  Fürsorge  fürs  Recht  hat
sich  Friedrich  in  dem  „Allgemeinen  preußischen  Landrecht“  gesetzt,  d.  i.
ein  Geietzbuch,  das  er  gegen  das  Ende  seiner  Regierung  bearbeiten
ließ.  Es  war  das  erfte  Gesetzbuch,  welches  in  dentscher  Sprache  erschien,
und  diente  vielen  anderen  Siaaten  als  Vorbisd.  —  Weil  Friedrich
ein  solch  außcrordentlicher  würst  war,  erhielt  er  den  Beinamen  „der
Große."  Noch  heute  erzählr  sich  das  Volk  manche  ernste  und  heitere
Geschichte  vom  „allen  Fritz“

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84.  Die  Anfänge  der  Bauernbefreinug.

1.  Trotz  aller  Verbesserungen  und  Befreiungen,  die  das  deutsche
Volk  bisher  erlangt  hatte,  stand  der  Bauer  noch  unter  dem  Drucke
seiner  Jutsherrschaft  und  fand  selten  Mittel  und  Wege,  davon  loszukommen.
  Wollte  der  hörige  Bauer  frei  werden,  so  mußte  er  sich
loskaufen.  Das  thaten  oft  junge  Leute,  die  zum  Handwerke,  zur
Schiffahrt  oder  zu  einem  andern  Gewerbe  übergehen  wollten.  Gütige
Herren  schenkten  zuweilen  auch  treuen  Dienern  oder  deren  Kindern.
die  Freiheit;  doch  waren  solche  Välle  selten.

2.  Die  preußischen  Könige  richteten  ihre  Sorge  stets  darauf,  die
Lage  des  Bauernstandes  zu  verbessern,  und  die  Fürsten  der  übrigen
deutschen  Staaten  folgten  früher  oder  später  diesem  Beispiele.  Friedrich
Wilhelm  I.  untersagte  den  Beamten,  sich  von  den  Bauern  fahren  zu
lassen  und  sie  durch  Stockschläge  zu  strafen.  Jeder  Ubertreter  sollte
das  erste  Mal  sechs  Wochen  Festungsstrafe  erhalten  und  zum  andernmalr
  gehängt  werden.  Friedrich  II.  befahl,  daß  die  zu  den  königlichen
  (zütern  gehörenden  Bauernhöfe  den  darauf  wohnenden  Leuten
erb=  und  eigentümlich  gehören  sollten.  Damit  wurde  die  veibeigenschaft
  auf  den  Krongütern  für  immer  beseitigt  und  der  Baner  aufgemuntert,
  seinen  Hof  ordentlich  zu  bewirtschaften.  Friedrich  I.
achtete  auch  strenge  auf  eine  menschenwürdige  Behandlung  der  Bauern,
indem  er  verfügte:  „Wenn  einem  bewiesen  werden  kann,  daß  er  einen
Bauer  mit  dem  Stocke  geschlagen  hat.  so  soll  er  ohne  einige  Gnade
auf  sechs  Jahre  zur  Festung  gebracht  werden,  wenn  er  auch  der