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daß man die Vorrechte einer wirklich fremden Provinz zu er-
werben wünsche, deutlich genug die Stellung der Elsässer zu der
Revolution bezeichnet, so müßte man ihre Auffassung des französi-
schen Staatswesens aus der Forderung entnehmen, daß kein Miliz-
svstem, keine Recrutirung in ihrem Lande Platz greifen, die franzö-
sische Armee vielmehr nur durch freiwillige Werbung im Elsaß sich
ergänzen solle. Zur Blutsteuer fühlten sich die Bewohner einer
„wirklich fremden Provinz“ damals. in keiner Weise noch
verpflichtet. »
So standen sich also die Gegensätze zwischen der Constituirung
des Elsasses und derjenigen Frankreichs in vollständiger Klarheit ge-
genüber. Die Franzosen entstellten dieses Verhältnis gleich damals
se, als kämen diese Wünsche des elsässischen Volkes von einem Zu-
rückbleiben in der politischen Doctrin gegenüber den weit vorgeschrit-
tenen Freiheitsideen Frankreichs; und thöricht genug haben selbit
elsässische Geschichtsschreiber diese Auffassung zuweilen wiederholt,
in der That aber war es der nationale und politische Gegensatz, der
zwar durch die geschickten und zum Theil trefflichen Administrativ-
maßregeln der französischen Regierung verdeckt und vergessen werden
konnte, aber in dem Augenblicke, wo eine große Wendung eintrat,
und wo sich das Nachdenken der Menschen auf eine Neugestaltung
des Staatswesens richtete, in voller Schärfe hervorbrechen mußte.
Denn darin lag der schwere Unterschied zwischen den noch immer
deutsch gebliebenen Elsässern und den Franzosen, daß diese den
Fortschritt in einer einheitlichen freien Verfassung, jene in einer Er-
weiterung der individuellen Rechte und der provinzialen Selbstän-
digkeit erblickten. Diese verstanden unter der Freiheit die Beschrän-
kung der königlichen Gewalt und ihre Ersetzung durch die Regierung
von souveränen Volksvertretern, jene konnten nur mit der Geltung
ihrer Eigenart politische Freiheit für vereinbar halten.
Die Ideen der Centralisation und Nivellirung, wie sie das
französische Volk in historischer Folgerichtigkeit in sich entwickelt hatte,
waren den Elsässern zur Zeit des Beginns der französischen Revo-
