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Eckard hat im Grunde nur ausgeführt, er hat nur psychologisch
und metaphysisch näher bestimmt, was man früher in den Formen
des Hohenliedes als Vereinigung des göttlichen Bräutigams mit
seiner Braut, der Seele, bezeichnete und sinnlich ausmalte.
So beschaffen ungefähr waren die Lehren, welche der gefeierte
Dominicaner in Straßburg vortrug und von hier aus zuerst in
weitere Kreise verbreitete. Straßburg war für ihn, was der einfluß-
reiche Katheder einer gutbesuchten Universität für den heutigen Philo-
sophen wäre. Groß waren die Wirkungen seiner Lehre. Die ganze
folgende deutsche Mystik beruht auf ihm und ist, was den specu-
lativen Gehalt betrifft, über ihn nicht hinausgekemmen. —
Eine wachsende religiöse Bewegung durchbebte die ober-
rheinischen Lande in den Jahren von Eckards Aufenthalt zu Straß-
burg bis in die Mitte des Jahrhunderts. Miswachs und Hungers-
noth, dann Bann und Interdict im Kampf zwischen Kaiser und Papst,
schließlich die Pest, (wir haben diese Zustände oben S. 57 ff. bereito
geschildert), das alles wies die Menschen mehr als je auf ihr Inneres.
Und sehr bemerkenswerth ist die hervorragende Rolle, welche die
Laien dabei spielen.
Schon die Fahrten der Geißler sind ein Versuch religiöser
Selbsthilfe, worin man durch freiwillig auferlegte Noth und Peinigung
den zürnenden Gott zu versöhnen und sich auf das nahe geglaubte
Weltende vorzubereiten suchte. Augenscheinlich hatten die kirchlichen
Heilsmittel durch leichtsinnige Handhabung ihren Kredit verloren
und die Geißler schieden zwar nicht aus der Kirche, aber innerhalb
derselben verfolgten sie ihren eigenen Weg.
Nicht minder üppig wucherten in bewußtem Gegensatz zur Kirche
die ketzerischen Secten. Straßlurg war wie Köln immer ein
Hauptquartier des mittelalterlichen Ketzerthums gewesen. Haben wir
nicht gehört, wie verächtlich Gottfried von Straßburg über die Feuer-
probe scherzte: Zu seiner Zeit wurden im Jahre 1212 hunderte von
Ketzern verbrannt, und die Dominicaner — damals noch eine Privat-
gesellschaft — verdienten sich bei der Gelegenheit als Ketzerrichter ihre
