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Wichtigkeit wurde. Er wandte sich an Hermann von Salza, den
berühmten Hochmeister des deutschen Ordens und lud ihn ein, in's
Kulmerland zu kommen und von da aus das Land der Preußen zu
erobern.
40. Der deutsche Orden.
1190.
Der deutsche Orden entstand zur Zeit der Kreuzzüge im Morgen-
lande (1190). Als nämlich die Helden des Abendlandes Jerusalem
erobert hatten, stiftete ein Deutscher, der mit seiner Gattin nach dem
heiligen Grabe gepilgert war, ein Krankenhaus mit einem Bethause
und nannte es das Hospital von St. Marien zu Jerusalem. Deutsche
Männer (auch Ritter) durch ein Gelübde gebunden, sollten die Kranken-
pflege überehmen und deutsche Pilger vorzugsweise darin Aufnahme
finden. So bildete sich, mit Genehmigung und Begünstigung des
Patriarchen der heiligen Stadt, ein Orden unter dem Namen:
„Vom deutschen Hause unserer lieben Frauen zu
Jerusalem.“
Als bei einem späteren Kreuzzuge unter Friedrich Barbarossa das
deutsche Heer durch Hunger und Seuchen in einem furchtbaren Grade
heimgesucht wurde, errichteten Einwohner aus Lübeck und Bremen in
christlichem Erbarmen Zelte aus den Segeln ihrer Schiffe, und mit
ihnen verbanden sich die Brüder des deutschen Hospitals von Jerusalem.
Da faßte der Herzog Friedrich von Schwaben, der Sohn Friedrich
Barbarossa's, der in den Wellen des Saleph seinen Tod gefunden,
den Plan, die Brüder des deutschen Hauses zu einem Ritterorden aus
deutschem Adel und zur Ehre der Jungfrau Maria zu erheben, erlag
jedoch selbst, ehe die Bestätigungsbriefe des Papstes und Kaisers
ankamen, der herrschenden Krankheit. Der Orden wurde darauf feierlich
anerkannt. Er sollte die Ungläubigen bekämpfen, den Pilgern Schutz
und den Kranken Pflege gewähren. Als Ordenstracht erhielt er einen
weißen Mantel mit schwarzem Kreuz (Ursprung der jetzigen preußischen
Farben), dazu einen Schild mit denselben Farben und als Heimath ein
neuerbautes Ordenshaus zu Accon.
Im Jahre 1210 wählten die deutschen Ritter einen Mann zu
ihrem Ordensmeister, welcher ebenso ausgezeichnet war durch Tapferkeit,
