den  strengen  Geist  des  Militärstaates.  Nicht  nur  weisen  unter—
irdische  Gänge  und  der  Rundgang  um  das  Dach  auf  den  Zweck
der  Verteidigung;  aus  der  wahrhaftigen  Keuschheit  des  erst  von
der  Gegenwart  wieder  verstandenen  Ziegelrohbaues  redet  ein  spröder
Ernst,  der  den  meisten  gotischen  Bauten  fremd  ist.  Geradlinig
schließen  sich  die  Fenster  ab,  der  Reichtum  der  vegetativen  Orna—
mente  der  Gotik  fehlt;  nur  der  leise  Farbenwechsel  des  Ziegel—
musters  mildert  die  Einförmigkeit  der  schmucklosen  Mauerflächen.
Den  gleichen  Charakter  massenhafter  Gediegenheit  tragen  die  Neben—
bauten  bis  herab  zu  den  schweren  Türmen,  die  in  die  Gräben
hinausragen  —  den  unaussprechlichen  Danzks.  Wir  mögen  dieses
spröde  Wesen  nicht  allein  der  Dürftigkeit  des  Backsteins  zuschreiben;
zeigt  sich  doch  an  einem  edlen  Bruchsteinbau  des  Ordens,  an  der
Marburger  Elisabethkirche,  dieselbe  Bescheidenheit  des  vegetativen
Schmucks.  Dagegen  mahnen  ornamentale  Inschriften  und  manche
Eigenheiten  des  Stils  an  des  Ordens  Verkehr  mit  Sizilien  und
dem  Morgenlande.  Wie  das  Meisterschloß  das  Vorbild  ward
für  alle  Ordensburgen  und  sogar  dasselbe  Ziegelmuster  mit  militärischer
  Regelmäßigkeit  sich  in  vielen  Burgen  wiederholte,  so  wirkte
der  strenge  Charakter  der  Ordensbauten  auch  auf  die  Bauwerke
der  Städte.  Wer  kennt  sie  nicht,  die  aufstrebende  Kühnheit,  den
würdigen  Ernst  der  Giebelhäuser  mit  den  weit  vorspringenden
Beischlägen  in  der  Danziger  Langgasse?  Wie  eine  Festung  ragt
der  Dom  von  Marienwerder  über  die  Weichselebene  und  ist  auch
als  eine  Feste  wiederholt  von  reisigen  Bürgern  verteidigt  worden.

Erscheint  es  blendend,  einzig,  dies  kühne  Emporsteigen  der
Ordensmacht  zu  schwindelnder  Höhe:  wie  sollten  wir  doch  die
Einsicht  abweisen,  daß  solche  glänzende  Frühreife  die  Gewähr  der
Dauer  nicht  in  sich  trug?  Selten  läßt  sich  —  nach  dem  ernsten,
unser  Geschlecht  beherrschenden  welthistorischen  Gesetze  —  in  dem
Kerne  menschlicher  Größe  selber  die  Notwendigkeit  ihres  Verfalls
so  schneidend  nachweisen,  wie  an  diesem  widerspruchsvollen  Staate.
Nur  weil  der  Orden  aus  den  Reihen  des  deutschen  Adels  sich
fortwährend  neu  ergänzte,  gebot  er  über  eine  Fülle  großer  Talente.

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