Underung  der  Taktik.  111

Leben  zu  verteidigen  und  sich  eine  gesicherte  Zukunft  zu  schaffen.
Konnte  oder  wollte  es  diese  Höchstleistung  nicht  aufbringen,  so
mußte  es  gewärtig  sein,  im  Zusammenbruch,  sei  es  an  der  Front,
sei  es  in  der  Heimat,  in  schmachvollem  Frieden  auf  Gnade  und  Ungnade
  in  die  Gewalt  der  Feinde  zu  kommen.  Anderes  gab  es  nicht.

Nicht  die  O.  H.  L.,  sondern  der  Feind  und  der  Daseinskampf
des  deutschen  Volkes  stellte  die  Regierung  vor  die  Frage,  ob  sie
imstande  und  willens  sei,  nun  endlich  die  Kräfte  des  deutschen
Volkes  zu  kriegerischer  Arbeit  zusammenzufassen,  auf  den  Sieggedanken
  einzustellen  und  mit  der  O.  H.  L.  gemeinsam  den  Sieg
zu  erringen,  oder  ob  sie,  in  Schwäche,  Weltfremdheit  und  pazifistischem,
  später  auch  defaitistischem  Denken  befangen,  das  deutsche
Volk  in  den  Untergang  taumeln  lassen  wolle“).

Auf  dem  eigensten  Gebiet  der  Kriegführung,  der  Strategie  und
Taktik,  tat  die  O.  H.  L.  das  Erforderliche,  um  die  Verluste  zu
mildern.

In  der  Taktik  lockerte  sie  die  Form,  um  so  die  Menschenverluste
zu  verringern  und  die  Anspannung  der  Truppe  zu  vermindern.  Die
Erfahrungen  bei  Verdun  und  an  der  Somme  verlangten  mit  der
Gewalt  von  Naturkräften  den  Übergang  zu  einer  weniger  starren
Führung  des  Kampfes.  Die  O.  H.  L.  war  sich  bewußt,  daß  die  von
ihr  angeordnete  Anderung  der  Taktik  ein  gefährliches  Unternehmen
zu  einem  Zeitpunkt  wurde,  in  dem  die  Ausbildung  des  Ersatzes  und
der  Truppe  minderwertig  geworden  war  und  die  Straffheit  der
Mannszucht  im  Vergleich  zu  der  im  Frieden  nachgelassen  hatte.  Gerade
  diese  Erscheinungen  hätten  zu  geschlosseneren  Gefechtsformen
führen  müssen,  deren  Anwendung  aber  unter  der  Gewalt  des  feindlichen
  Artilleriefeuers  ausgeschlossen  war.  Schon  die  bisherigen
Formen  hatten  sich  für  den  Gebrauch  als  nicht  mehr  zulässig  erwiesen.
  So  blieb  gar  nichts  anderes  übrig,  als  den  angedeuteten
Weg  einzuschlagen.  Nur  wenn  die  vorhandenen  Kräfte  mehr  geschont
  und  erhalten  wurden  als  bisher,  war  eine  erfolgreiche  Fortsetzung
  des  Krieges  denkbar.  Die  neuen  Formen  haben  die  Ver-*)

  Auch  hier  wieder  ein  Fremdwort  für  einen  undeutschen  Begriff:
.Defaitistisch"  muß  als  „Niederlage  fördernd“  gelesen  werden.