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als bis zur Mitte des vorigen Jahrhunderts, ward eine 
Deputation nach Schweden gesandt, um nach älteren Ur- 
kunden zu forschen. 
Nachdem auch diese Nachforschung unbefriedigend aus- 
gefallen, hielt der Kronprinz-Ordensmeister bei Anlaß der 
hundertjährigen Jubelfeier der Großen Landesloge am 
24. Juni 1870 eine denkwürdige Rede, betonte darin nach- 
drücklich die Einheit der gesamten Freimaurerei bei aller 
Verschiedenheit der Systeme, sprach offen vor der Ver- 
sammlung über den Mangel an gesicherter Überlieferung, 
und forderte vollen wissenschaftlichen Ernst für die historischen 
Untersuchungen und unbedingte Anerkennung der Wahrheit. 
Er sagte weiter u. a. wörtlich: „Gebe ein jeder die Eitel- 
keit auf, die da glaubt, allein die ganze und die echte 
Wahrheit zu besitzen, und allein für die Wahrheit die richtige 
Form anzuwenden!“ . .. In Betreff der freimaurerischen 
Geschichte heißt es dann weiter: „Während frühere Zeiten 
sich bei der Autorität der Überlieferung beruhigten, sind 
in unseren Tagen die Forschungen der historischen Kritik zu 
einer Macht geworden, der auch die heiligsten Überlieferungen 
sich nicht mehr entziehen können. Diese Macht stellt auch 
an unseren Orden Forderungen, die sich auf die Länge hin 
ungestraft nicht abweisen lassen.“ Aus ganz Deutschland 
nicht nur, aus England und selbst aus Amerika kamen 
Zeugnisse dafür, mit welcher Freude diese Rede aufgenommen 
und begrüßt war. Am 7. März 1874 legte der Kronprinz, 
dessen Anschauungen nicht nach Wunsch durchdrangen, sein 
Amt als Ordensmeister der Großen Landesloge nieder und 
behielt als freimaurerisches Amt nur die Stellvertretung 
des Protektors der preußischen Freimaurerei. Daß auch in 
dieser Stellung der Kronprinz seine Ansichten über die 
Freimaurerei und seine Gesinnung nicht geändert, hat er 
wiederholt durch Ansprachen an freimaurerische Deputationen 
bezeugt. Am 5. Nov. 1878 waren es 25 Jahre, daß der