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Uebersicht der Ereignisse des Jahres 1867.
England. für die sociale Entwickelung Englands von nicht minderer Trag-
Preußen.
weite wären, als die praktische Anerkennung des Freihandelsprincips
und der Gewerbefreiheit und das von England aus auch auf den
Continent hinüberreichen dürfte, wo der Boden dazu bereits von allen
Seiten zubereitet wird. Das Princip stammt in seiner praktischen
Anwendung bekanntlich aus Amerika, wo es seit Gründung der
Verein. Staaten und zwar in ausdrücklichem und bewußtem Gegen-
satz gegen die aus dem Mittelalter bewahrten Anschauungen und In-
stitutionen Europas eines der Fundamentalprincipien derselben bildet
und seither in allseitig anerkannter Geltung ist. England scheint
berufen, in Europa damit den ersten praktischen Versuch gegenüber
einer bisher herrschenden Kirche zu machen.
Es ist im Allgemeinen schon viel, namentlich in neuester Zeit
von dem Einflusse gesprochen werden, den die mächtige Republik jen-
seits des Oceans auf die Entwickelung und Gestaltung Europas
ausüben werde. Nur die Iren und allzuweit sehende Politiker mö-
gen von einem dereinstigen Zusammenstoße zwischen England und
der amerikanischen Union und von der Möglichkeit träumen, daß
England selber in Folge davon zu einem Glied der Union werden
könnte. Wahrscheinlich ist es wenigstens und noch auf lange hinaus
ganz und gar nicht. Aber nicht zu verkennen ist, daß das Gesetz
der rückläufsigen Politik von Westen nach Osten, auf das in neuerer
Zeit aufmerksam gemacht worden ist, uns in der angedeuteten Ent-
wickelung Englands, in der die Parlamentsreform von 1867 jeden-
falls eines der wichtigsten Momente bildet, in einem frappanten,
kaum anders zu erklärenden Beispiele entgegentritt. In demselben
Maße, in dem England in neuerer Zeit für die continentalen Händel
gleichgiltig geworden und sich von demselben fern zu halten bemüht
ist, in demselben unterliegt es dem langsamen und stillen, aber un-
aufhörlichen, durch alle Poren zudringenden Einflusse der Ideen
Nordamerikas, mit dem es ja durch tausend alte und neue Bande,
durch die zahlreichsten und mannigfaltigsten Interessen verknüpft und
mit dem es seit kurzem durch das Kabeltau trotz des Oceans in täg-
liche ja stündliche Verbindung gebracht worden ist.
Vergleicht man mit diesen gewaltigen Fortschritten freiheitlicher
Entwickelung in England und in Oesterreich das Maß der Rechte,
das die preußische Regierung in der neuen Bundesverfassung dem