42 Aus der Vorgeschichte des Krieges
Zwischenspiel
Die europäische Lage war durch die Auseinandersetzung Deutschlands
und Frankreichs 1870/71 vorbestimmt worden, sofern Frankreich diesen
Zusammenstoß nicht als Abschluß der innereuropäischen Entwicklung gelten
ließ. Da es das nicht tat, so war es in eine moralische Zwangslage geraten,
die sich in seiner Politik immer wieder aussprach.
Zwei Aussagen beleuchten die Zwangslage, in der Frankreich sich
befand, von entgegengesehten Standorken mit unbarmherzigen Strahlen.
Im Sommer des Jahres 1912 kennzeichnete der deutsche Staatssekretär
von Kiderlen Wächter auf die Frage eines „Figaro“-Redakteurs nach den
politischen Aussichten die Lage Frankreichs folgendermaßen:
„Die Franzosen können sich nicht entschließen, auf die Rache an Deutsch.
land zu verzichten, und wagen es ebensowenig, den Nachekrieg zu beginnen.
So stehen sie uns feindlich und doch machtlos gegenüber, berauben sich
und uns aller Vorteile, welche ein Zusammengehen der beiden Nationen
böte, und lassen Europa nicht zur Ruhe kommen. So liegen die Dinge seit
Jahrzehnten, und so werden sie voraussichtlich noch jabrzehntelang liegen.
In Deutschland aber hat man die Hoffnung auf Aussöhnung mit den Fran-
zosen notgedrungen aufgegeben und verläßt sich nicht auf deren Wohlwollen,
sondern mehr als je nur auf die eigene Kraft.“
Als der russische Ministerpräsident Kokowzow am 5. November in
Paris erschien, um die Untkerhandlungen über eine neue Anleihe zu Ende zu
führen, schrieb Jean Jaures in der „Humanité“ vom Standpunkt des am
weitesten in die Zukunft blickenden Franzosen und aufgeklärten Friedens.
freundes:
„Er kommt nach Daris, um eine Anleihe zu erhalten. Es ist ein neues
Lösegeld erforderlich, damit der Zar fortfährt, Frankreich militärisch zu
sichern. Die Franzosen werden seinen Wünschen noch einmal willfahren.
Sonst bleibt ihnen nur ein Weg: Annäherung an Deutschland. Sie sind
aber noch nicht entschlossen, vernünftig zu sein, also geschieht es ihnen ganz
recht, wenn sie noch einmal bestohlen werden.“
Der Krieg brach aus, ehe die von Jaures ersehnte Annäherung an
Deutschland möglich geworden war. Es bedurfte dazu nur noch eines Funken-
wurfs. Dieser mußte den allgemeinen Brand entfesseln, nachdem zu dem
geschichtlichen deutsch-französischen Gegensagt die deutsch-russische Spannung,
die englische Einkreisungspolitik und die serbisch-österreichische Feindschaft
getreten waren, eine Häufung von Möglichkeiten, der gegenüber auch der
Wunsch, einen Krieg nur in der Verteidigung zu führen, kein Gewicht mehr
baben konnte.
Es ist bezeichnend für die politische Entwicklung der europäischen An-
gelegenheiten, daß auch in den legzten und allerleczten Kundgebungen vor
