Allgemeine Erwägungen 75
wesentliche Bedingung des Erfolges. Das trifft in besonderem Maße auf
Oeutschland und Osterreich-Angarn zu, da diese Länder im Krieg mit Eng-
land, Frankreich und Nußland vom Meere abgeschnicten werden. Sie gehen
somit der Einfuhr aus überseeischen Ländern und bei rücksichesloser, die
Rechte der Neutralen aufhebender Kriegführung Englands auch des Güter.
austausches neutraler Länder verlustig und bleiben auf sich selbst und ihre
eigenen Erzeugnisse angewiesen. Um so wichtiger mußte es daher den ver-
bündeten Heeresleitungen Deutschlands und Osterreich-Ungarns erscheinen,
den Kampf nicht innerhalb der eigenen Grenzen zu erwarten, sondern auf
das feindliche Wirtschafes gebiet zu tragen. Nur so konnte das eigene Acker-
land, konnten Bergwerke und Fabriken, alle Schäte über und unter der
Erde unversehrt erhalten und der Verteidigung dienstbar gemacht werden.
Mußten doch 120 Millionen Menschen von der Scholle leben, auf der sie
wohnten, wenn England die Meere sperrte.
Einer Sicherung des deutschen und ssterreichisch-ungarischen Wirt-
schaftögebietes standen jedoch große Schwierigkeiten entgegen. Offen lagen
die deutschen und österreichischen Grenzen gegen Osten. Keine natürliche
Schranke ermöglichte es, den Feind mit leichter Hand abzuwehren. So
erschien Ostpreußen von Memel bis Thorn dem Anprall russischer Heeres.
massen preisgegeben. Erst die preußische Weichsellinie bot einbrechenden
Reitergeschwadern Halt. Auch das österreichische Kronland Galizien
lag gegen Osten ohne Schug.Seine fruchtbare Niederung dehnte sich Über
Lemberg und Tarnopol offen ins Weite. Erst der Sanfluß bildete im Nord.
westen eine Verteidigungsskellung. Alles Land ösllich des Flusses und des
Karpathenwalles konnte daher nur durch einen glücklichen Angriffsfeldzug
behauptet werden. War dies unmöglich, so mußten die Karpathenpässe,
die Beskidenlücke und die Mährische Senke mit den Leibern von Hundert-
tausenden angefüllt werden, um den übermächtigen Feind zu stellen. Sonst
wurde der Krieg durch Einbruch der russischen Heeresmassen in Schlesien
und Ungarn als Wüstungskrieg entschieden und endete mit dem Untergang
der Uberrannten, die, auf den inneren Linien zusammengedrängt, Kraft und
Bewegungsfreiheit verloren.
Die Russen
Ungleich günstiger erschien die russische Verteidigungslinie, die durch
den Mittellauf der Weichsel bestimmt wurde und Polen als ein riesiges
Glacis erscheinen ließ. So war das Vortragen russischer Flügelangriffe auf
Ostpreußen und Galizien von vornherein gesichert. Der russische Geldzugs.
plan war auch wohl von Anfang an auf Verteidigung an der polnischen
Weichsel gegründet und gab das westliche Polen preis, da eine Borbewegung
in der Mitte Flankenstößen von Westpreußen und Galizien her ausgesetzt
