1869 Der Dreibund definitiv zurückgelegt. 109 
in unsern diplomatischen Unterhandlungen verzichten, und 
dafür im Kriegsfalle, wo das Bündniß seinen vollen Werth 
entfalten sollte, von beiden Genossen im Stiche gelassen 
werden. Das wäre ein unbilliger Handel. Latour, dem jede 
Annäherung an Italien unerwünscht war, trat Lavalette's 
Ausführung vollkommen bei. 
Auch der Kaiser widersprach nicht. Er erwog zugleich, 
daß die Gründe, nach denen er im April zum Antrage des 
Dreibundes geschritten war, wesentliche Anderungen erfahren 
hatten. Er hatte sich von der streng neutralen Haltung 
Preußens in dem belgischen Bahnstreit überzeugt. Der 
militärische Freizügigkeitsvertrag zwischen Norddeutschland und 
Baden war seitdem in Wirksamkeit getreten; es war klar, 
daß er an der politischen Stellung des Großherzogthums 
nicht das Mindeste änderte. Bismarck behauptete unver- 
rückbar den am 7. September 1867 verkündeten Standpunkt: 
die süddeutschen Staaten haben jeden Tag das Recht, ihren 
Eintritt in den Nordbund anzumelden, aber Preußen thut 
keinen Schritt, sie dazu zu veranlassen. Napoleon schloß 
also: seit 1868 haben sich die Verhältnisse gebessert; Preußen 
scheint nichts überstürzen zu wollen; kommt die deutsche Ein- 
heit im Laufe der Zeiten allmählich zu Stande, so wird das 
französische Volk sich gewöhnt haben, sie als unausbleibliches 
Naturereigniß zu betrachten und sich deshalb nicht zu kriege- 
rischer Aufwallung erhitzen. 
Bei so friedlichen Aussichten fand sich Napoleon nicht 
veranlaßt, den Abschluß eines wenig vortheilhaften Bündnisses 
zu vollziehn. Nach dem schweren Krankenlager war er an 
Körper und Geist ermattet, und der Gedanke, in ein neues 
System seiner auswärtigen Politik einzutreten, hatte den