1870 Übersicht über die Verhandlung. 265 
Das dritte Angebot, Frühling 1870, erschien in Ge- 
stalt von Briefen Prim's an König Wilhelm und an Bis- 
marck, ausdrücklich von ihm als Privatschreiben ohne amt- 
lichen Charakter bezeichnet, unter der Bitte strengster Ge- 
heimhaltung. Der König berieth die Frage in einem 
Familienrath mit den Hohenzollern, woran er Bismarck An- 
theil nehmen ließ. Das Ergebniß war die Ablehnung des 
Vorschlags durch den König und den Prinzen, und ein 
Privatbrief Bismarck's an Prim, worin er die Candidatur für 
eine an sich gute Sache erklärte, die jedoch mit der preußischen 
Regierung nicht zu verhandeln sei. 
Darauf folgte im Juni das vierte Angebot, durch die 
spanische Regierung direct an den Prinzen, ohne Vorwissen 
des Königs, sowie die Annahme des Antrags durch den 
Prinzen ohne Befragung des Königs, obgleich dessen ent- 
gegengesetzte Ansicht ihm längst bekannt war. 
Dies also war die nach französischem Argwohn von 
langer Hand her eingeleitete preußische oder Bismarckssche 
Intrigue, um Frankreich in seiner Ehre zu kränken und da- 
durch zu einer voreiligen Kriegserklärung zu reizen.