102 England und die deutsche Flotte
sondern daß es ihr nur darauf ankam, unser Auswärtiges Amt immer
tiefer in die Legende einzuwickeln, daß die deutsche Flotte an allem
schuld und ohne sie den Deutschen das Paradies auf Erden sicher wäre.
Sie arbeitete hierin mit unleugbarem Geschick, wie jeder bezeugen
wird, der die Denkungsart unseres damaligen Auswärtigen Amtes
und die Verkennung der politischen Psyche Englands von seiten des
Kanzlers erfahren hat. Eine Hauptsäule der Anschauung, daß einer
deutschen Weltpolitik Arm in Arm mit England nur die entsetzliche
deutsche Flotte im Wege stünde, wurde der deutsche Botschaftsrat
in London, v. Kühlmann.
Daß es der englischen Regierung mit einer zweiseitigen Flotten-
verständigung nicht ernst war, ging einmal daraus hervor, daß unsere
Zustimmung zu ihren Einzelforderungen gar keine spürbaren Folgen
zurückließ, sodann vor allem daraus, daß der Kernpunkt jeder der-
artigen Verständigung, die beiderseitige Flottenbegrenzung durch eine be-
stimmte Verhältniszahl, von ihnen erst 1913 anerkannt worden ist,
obwohl Lloyd George schon 1008 mit dieser Aussicht gewinkt hatte.
Trotzdem war zu spüren und ist von allen Beteiligten angenommen
und ausgesprochen worden, daß wegen unseres Flottenbaues ein Krieg
mit England nicht zu befürchten war und die Kriegsgefahr mit jedem
Jahr unwahrscheinlicher wurde, im selben Maße, wie der Respekt vor
der deutschen Flotte wuchs und damit der Krieg auch für den Jingo-
teil des englischen Volkes immer unprofitabler wurde. Rücksichtslose
Stimmen, wie die der Saturday Review und des Zivillords Lee, wurden
immer weniger vernehmbar. So stieg in London namentlich seit 1912
die Neigung zu einer mehr geschäftlichen Behandlung des deutsch-
englischen Verhältnisses, wovon das 1914 zur Unterzeichnung fertige
englisch-deutsche Kolonialabkommen nur einen Beleg unter anderen dar-
zustellen scheint. Wenigstens ist es von seinen deutschen Vätern als
ein ernsthaftes Geschäft aufgefaßt worden.
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Fürst Bülow hatte 1908/9, obwohl sehr besorgt um die Besserung
der deutsch-englischen Beziehungen, die deutsche Würde vollauf gewahrt.
Dagegen forderte die 1912 von uns eingeschlagene Verhandlungsart
die Engländer zur Hervorkehrung eines Herrenstandpunktes uns gegen-
über heraus, den sie aber in korrekter Weise wieder verließen, als sie
