Aufstieg
schließlich unseren Standpunkt, was aber für die erforderlichen Vor-
bereitungen zu spät kam.
Das damalige Seerecht, sich gründend auf die Pariser Konvention
von 1856, hinderte die Franzosen, offene Städte zu beschießen, wo-
gegen wir überdies Vergeltung üben konnten. Eine Desarmierung un-
serer im Ausland liegenden Kriegsschiffe war gegen das damals respek-
tierte Seerecht. In Vigo nahmen unsere Schiffe Kohlen, während
draußen die französischen Schiffe und im Hafen selbst noch als Auf-
passer ein französischer Aviso lag. Auf der offenen Reede von Fayal auf
den Azoren umfuhr das französische Panzerschiff Moncalm unsere
dort zu Anker liegende Korvette Arcona, ohne ihr Schaden zu tun.
Es war eben ein Seekrieg ohne Engländer. Auf die Tüfteleien des
Seerechts setzten auch im späteren Weltkrieg die Rechtsgelehrten des Aus-
wärtigen Amtes und des Reichstages noch die größten Hoffnungen,
während die Engländer mit souveräner Gewalt darüber hinweggegan-
gen sind und nach dem Kriege ein neues Seerecht anstreben werden,
das ihre Polizeiherrschaft auf den Meeren stabiliert.
Der für die Armee so glorreiche Feldzug lag drückend auf der
Marine. Dabei war unser kriegerisch tatenloser Dienst auf der Außen-
jade anstrengend und schwer. Wir waren jederzeit auf den Angriff
unter ungünstigen Verhältnissen gefaßt. Unsre Minensperre beunruhigte
uns mehr als den Feind;z die schlechten Minen rissen sich bei bewegter
See los und trieben in der Jade umher. Monatelang bin ich auf
dem vorspringenden Sporn des „König Wilhelm“ jede Nacht vier
Stunden Wache gegangen, um auf unsere eigenen Minen zu passen,
was bei unsichtigem Spätjahrwetter freilich so wenig genutzt hätte,
wie die schwimmende Holzbarrikade, die vom Bugsprit des Schiffes
herabhängend die losen Minen auffangen sollte.
2
Meine Gefühle gegenüber England waren durch Familie und Be-
ruf bestimmt. Die Umgebung, in der ich aufwuchs, war getränkt mit
Erinnerungen an die Freiheitskriege; mein Großonkel war Ordonnanz-
offizier bei Dork von Wartenburg gewesen; wer sich Anno 13 nicht
untadelhaft gehalten hatte, auf den wies vaterländische Gesinnung
noch in meiner Kinderzeit mit Fingern. Für den alten Verbündeten
England bestand noch eine starke Vorliebe, welche auch durch Palmer-
