Erde gewandtem Blicke eine ungeheuere Fülle von Tatsachen zu
beherrschen, Ort und Zeit abwägend zu schätzen, die Gewalten der
Gewohnheit, der Trägheit, der Dummheit zu berechnen, den Be—
griff der Macht zu erkennen, jenes geheimnisvolle allmähliche
Wachsen der geschichtlichen Dinge zu verstehen, das die moderne
Wissenschaft mit dem viel mißbrauchten Worte „organische Ent-
wicklung“ bezeichnet. Wie sollte er dies alles erkennen? Er, dessen
Bildung in die Tiefe mehr als in die Breite ging, der die Mensch-
heit zur Pflanze herabgewürdigt sah, wenn man redete von dem
langsamen natürlichen Reifen des Staates? Er hat es auch nicht
erkannt; nicht einen Schritt weit kam sein Idealismus der Wirk-
lichkeit entgegen. Aber er lebte in Zeiten, da allein der Idealis-
mus uns retten konnte, in einem Volke, das, gleich ihm selber,
von den Ideen der Humanität erst herabstieg zur Arbeit des Bür-
gertums, in einer Zeit, die nichts dringender bedurfte als jenen
„starken und gewissen Geist“, den er ihr zu erwecken dachte. Mit
der Schlacht von Jena schien unsere letzte Hoffnung gebrochen;
„der Kampf — so schildert Fichte das Unheil und den Weg des
Heils — der Kampf mit den Waffen ist beschlossen; es erhebt
sich, so wir es wollen, der neue Kampf der Grundsätze, der Sitten,
des Charakters"“. Wohl mögen wir erstaunen, wie klar der Sinn
des nahenden Kampfes in diesen Tagen der Ermannung von allen
verstanden ward, wie diese Worte Fichtes überall ein Echo fanden.
Die Regierung selber erkannte, daß allein ein Volkskrieg retten
könne, allein die Entfesselung aller Kräfte der Nation, der sitt-
lichen Mächte mehr noch als der physischen — „einer der seltenen,
nicht oft erlebten Fälle,“ sagt Fichte rühmend, „wo Regierung
und Wissenschaft übereinkommen“. So, gerade so, auf dieser stei-
len Spitze mußten die Geschicke unseres Volkes stehen, einen Krieg
der Verzweiflung mußte es gelten um alle höchsten Güter des
Lebens, eine Zeit mußte kommen von jenen, die wir die großen
Epochen der Geschichte nennen, da alle schlummernden Gegensätze
des Völkerlebens zum offenen Durchbruch gelangen, die Stunde
mußte schlagen für eine Staatskunst der Ideen, wenn gerade
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