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hoch sind. Das Innere Rußlands ist eine ungeheure Ebene,
die von großen Strömen durchflossen wird. Zum kaspischen
Meere strömt die Wolga; durch das Land der Kosacken
eilt der Don dem asowschen Meere zu; ins schwarze Meer
fließen der Dnjepr und der Dnujestr.
Der Theil Rußlands, welcher nach dem nördlichen
Eismeere zu liegt, ist traurig und öde. Fast neun Monate
des Jahres schmilzt das Eis nicht. Die Flüsse sammt den
Moorgegenden, durch welche sie fließen, sind fast immer
gefroren. Der Boden trägt nur spärlich Gerste. Die
Tannen= und Birkenwälder sind fast beständig von Nebel
eingehüllt. Ueber die weiten Flächen streifen Füchse, Zobel,
Hermeline; an den Meeresgestaden lebt der Eisbär.
Die russischen Ostseeprovinzen sind fruchtbar und reich
an Getreide, Flachs und Hanf. Mittelrußland erzeugt
schönes Rindvieh, dauerhafte Pferde und sehr viele Schafe.
Südrußland hat ein warmes Klima; hier gedeihen Granaten,
Feigen, Kastanien, Oel= und Cypressenbäumc, und die frucht-
baren Felder lohnen den Fleiß des Landmanns mit reichen
Ernten. Der größte Theil des Landes aber ist einförmiges
Steppenland, auf dem zur Sommerzeit große Herden Rinder
und fettschwänziger Schafe weiden und wilde Pferde sich
tummeln.
Die Russen sind ein flavischer Volksstamm. Die Be-
wohner Westrußlands werden Weißrussen, die des Sü-
dens Kleinrussen genannt. Im Innern des Landes
wohnen die Großrussen. Alle Russen bekennen sich zur
griechisch-katholischen Religion. Der Beherrscher des Landes,
„Zar“ genannt, vereinigt in seiner Person die höchste welt-
liche und geistliche Gewalt. In der Ausübung ihrer Re-
ligionsgebräuche sind die Russen sehr eifrig.
Die Hauptstadt Rußlands ist Petersburg an der
Newa mit schnurgeraden Straßen, prächtigen Palästen und
herrlichen Kirchen. Die alte Hauptstadt des Reiches, das
vielthürmige Moskaus liegt in der Mitte des Landes. Die
wichtigste Handelsstadt im Norden Rußlands ist Riga in
der Nähe der Ostsee. Die Hauptstdt des ehemaligen polnischen
Reiches, das größtentheils zu Rußland gehört, war Warschau
an der Weichsel. Am schwarzen Meere liegt die große Handels-
stadt Odessa, an der Mündung der Wolga in das kaspische
Meer in sehr ungesunder Gegend Astrachan, am weißen
Mcere Archangel.
