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eingetheilt (Priester, Krieger, Ackerbauer, Gewerbtreibende,
Nillischer, Dolmetscher und Schweinehirten) und stan-
den schon in frühester Zeit auf einer sehr hohen Stufe
der Bildung, wovon uns ihre vielen, zum Theil noch jetzt
vorhandenen Baudenkmäler den Beweis liefern. Ihre Priester
waren in den Wissenschaften, namentlich in der Stern- und
Heilkunde weit vorgeschritten. Zum Schreiben bedienten sich
dieselben der llieroglyphen (Bilderschrift). Die Grundlage
ihrer Religion war der Sterndienst, welcher bald in einen
hässlichen Thierdienst ausartete. Sie verehrten den Ibis (einen
Sumpfvogel) und den Stier, das Krokodil und den lehneumon
(auch Pbaraonsratte genannt), sowie Mäuse und Katzen.
Die Aegypter glaubten an ein Fortleben der Secle nach
dem Tode. Sobald ein Aegypter gestorben war, hielt man
über ihn ein Todtengericht. Wurde sein Leben tadellos be-
funden, so erfolgte die Einbalsamirung des Leichnams mit
Asphalt oder Mum (daher Mumie); lautete aber das Urtheil
ungünstig, so wurde der Leeib der Verwesung ausgesetzt.
Die Könige der Aegypter führten den Titel Pharao (Er-
habener). Der erste, Menes, erbaute um 3000 v. Chr. die
Hauptstadt Memphis, Ruamses legte zahlreiche Kanäle an
und verschönerte die Stadt durch Paläste und Tempel. deren
Ruinen noch jetzt zu sehen sind. Später kam das Land unter
persische, macedonische und römische Herrschaft.
Von den zahlreichen, zum Theile jetzt noch vorhandenen Denk-
mälern sind besonders bemerkenswerth:
1) die Pyramiden, viereckige Gebäude, wahrscheinlich
Königsgräber, die sich nach oben immermehr zuspitzen und üun
Innern Treppen, Gänge und Kammern enthalten. Die höchste der
noch vorhandenen Pyramiden ist jetzt noch über 140°'m hoch und
es sollen an ihr 100000 Menschen viele Jahre lang gearbeitet haben;
2) die Obelisken, 20—50’m hohe, mit Hieroglyphen beldeckte
Spitzsäulen aus einem Stein;
3) das Labyrinth, aus weissem Marmor erbaut; es enthielt
150 unterirdische und eben so viele überirdische Gemächer;
4) die Katakomben, in Felsen gehauene Grabkammern,
in welchen die einbalsamirten Leichname oder Mumien aufbewahrt
wurden. Sie sind prächtiger eingerichtet als die Wohnungen der
Lebendigen und mit vielen schönen, noch ganz frischen Gemälden
geziert, aus welchen man sich ein vollständiges Bild vom häuslichen
und öffentlichen Leben der Aegypter entwerfen kann.
199. Die alten Griechen.
Deoas heutige Griechenland macht bloß den sidlichen
Theil des alten Griechenlands aus. Mehrere Landschaften, die
früher dazu gehörten, stehen jetzt unter türkischer Herrschaft.
