geführt. Die Handelsschiffe sind aber unbewaffnet und wären so 
mancherlei Verlusten ausgesetzt, wenn nicht zu ihrem Schutz eine 
starle Kriegsflotte vorhanden wäre. Einen weiteren Schutz bietet 
ie den Kolonien und den deutschen Kulturpionieren auf fremder 
Erde. Ja, sie ist es, die von fremden Gebieten Besitz ergriffen hat, 
dort Ruhe stiftet und den Wirkungskreis für den deutschen Unter- 
nehmer vorbereitet. Aber nicht allein dem Schutz unserer Kolonien, 
sondern auch der Sicherheit, dem Leben und Gut der Deutschen in 
andern Staaten dient unsere Kriegsflotte. Die jährliche Uberpro- 
duktion an Menschen hat zur Folge, daß viele Deutsche sich im 
Ausland eine zweite Heimat suchen müssen. Sie nehmen viele Werte 
an Vermögen und Gewerbfleiß mit, die dem Vaterlande verloren 
gingen, wenn diese Auswanderer nicht durch den starken Schutz einer 
lotte einen starken Rückhalt an ihr Vaterland hätten. Dadurch 
fühlen sich diese immer als Deutsche, pflegen deutsche Art und deutsche 
Sitte und bringen deutsche Produkte zur Einführung, wodurch sie 
dem Handel und dem Vaterlande nützen. Zuletzt ist auch nicht zu 
vergessen, daß die Flotte den Zweck hat, der deutschen Küste Schutz 
zu bieten. Sie kann entweder die feindliche Flotte oder Truppen- 
landungen abhalten oder sie kann Blockaden brechen. Um dies ziel 
leichter erreichen zu können, ist der Nordostseekanal erbaut worden, 
der die beiden Meere verbindet und einen regelrechten und unge- 
fährdeten Verkehr gestattet. 
Aber nicht nur einem Zwecke dient die Flotte, sie bringt auch 
einen unmittelbaren Nutzen. Die deutsche Flotte hebt das Ansehen 
Deutschlands im Ausland. Wie überall so gilt auch hier das Wort: 
Wer die Kraft hat, der hat die Macht. Und eine nicht zu unter- 
schätzende Macht ist solch ein Kriessschif, wenn es sich in einen 
Hafen legt, wo deutsche Interessen gefährdet sind oder wo Deutsch- 
land ein bestimmtes Ziel erreichen will. Schnell wird man dem 
deutschen Willen folgen, und dem Handel öffnen sich dadurch 
oft neue Wege. Durch diese Fahrten in alle Welt hinaus wird ein 
großer Teil der deutschen Jugend mit fremdem Volk in Verbindung 
gebracht. Sie lernen fremde Sitten und Gebräuche, und wer 
die Augen auftut, bringt reiche Erfahrung mit nach Hause. Dadurch 
erweitert sich der geistige Horizont des Einzelnen und des ganzen 
Volkes. Die Folge davon ist die Hebung des Selbstvertrauens, das 
Erkennen der eigenen Kraft, und bald setzt die Unternehmungslust 
ein, die den Deutschen so auszeichnet, die ihn hinausführt in aller 
Herren Länder, und die ihn ermuntert, große Werke erstehen 
zu lassen. Das wird ihm aber nur gelingen, wenn er weiß, 
daß eine starke Flotte seine Interessen und seine Produkte schützt. 
Der Inländer ahnt wohl kaum den Nutzen, den die Flotte im 
Frieden bietet; wer aber draußen war, is stolz auf sie und auf das 
Ansehen, das Deutschland durch sie genießt. Und wer gesehen hat, 
was Deutsche im Auslande schaffen, dem hebt Begeisterung die 
Brust und unwillkürlich kommt ihm das Lied: „Deutschland, 
Deutschland über alles, über alles in der Welt“ in den Sinn. 
So haben wir unsere Flotte betrachtet und haben gesehen, daß 
jie ein wichtiges Mittel zur Machtentfaltung Deutschlands ist und 
eiben wird.