31. Juli 297
Im Verlaufe der durch die Vorlage des holländischen
Proiektes über die Vlissinger Befestigungen im Jahre 1911 her-
aufbeschworenen Polemik hatten gewisse Zeitungen behaup-
tet, im Falle eines deutsch-französischen Krieges würde unsere
Neutralität durch Deutschland verletzt werden.
Das Departement des Aeusseren hatte den Gedanken an-
geregt, dass eine bei der Verhandlung der auswärtigen Politik
im deutschen Reichstage abgegebene Erklärung geeignet wäre,
die öffentliche Meinung zu beschwichtigen und ihr Misstrauen
beizulegen, das hinsichtlich der Beziehungen zwischen beiden
Ländern so bedauerlich wäre.
Herr von Bethmann Hollweg liess antworten, dass er
für die Gefühle, die uns zu diesem Schritt bewogen hätten,
sehr empfänglich sei. Er erklärte, Deutschland habe nicht die
Absicht, unsere Neutralität zu verletzen, aber er meinte, dass
Deutschland, wenn es eine Öffentliche Erklärung gäbe, seine
militärische Stellung Frankreich gegenüber schwächen würde,
das, im Norden beruhigt, alle seine Streitkräfte nach dem
Osten verlegen würde.
Freiherr var ıder Elst sagte wieiter, er begreife vollständig
die von Herrn von Bethmann Hollweg gegen die angeregte
öffentliche Erklärung erhobenen Einwendungen, und er er-
innerte daran, dass seitdem, im Jahre 1913, Herr von Jagow
der Budgetkommission des Reichstages beruhigende Erklärun-
gen über die Achtung der belgischen Neutralität abgegeben
habe.
Herr von Below antwortete, er sei über das Gespräch
mit Herrn von Flotow unterrichtet und sei sicher, dass die zu
jener Zeit ausgedrückten Gefühle sich nicht geändert hätten.
Anlage zu Graubuch Nr. 12.
Der belgische Gesandte in Berlin an den belgischen Minister
des ÄAeusseren, Davignon.
Berlin, den 2. Mai 1913.
Ich habe die Ehre, Ihnen nach der offiziösen « Nord-
deutschen Allgemeinen Zeitung» die während der Sitzung der
Budgetkommission des Reichstages vom 29. April von dem
Staatssekretär des Auswärtigen Amtes und dem Kriegsmini-
ster über die belgische Neutralität abgebenen Erklärungen zur
Kenntnis zu bringen:
«Ein sozialdemokratischer Abgeordneter sagte : In Bel-
gien sehe man mit Sorge einem deutsch-französischen Kriege
entgegen, weil man fürchtet, dass Deutschland die belgische
Neutralität nicht respektieren werde.
20
