82 X. Convention. Preßverordnung. Fürstentag. Ludwig II.
Porte-épée als im monarchischen Bewußtsein lag, zu Ent-
schlüssen . . . sich gezwungen gefühlt hatte, so war man
sicher, wenn man ihm folgte, in keiner Gefahr von ihm im
Stiche gelassen werden.“ Zudem überschätzte man in Wien
die abschwächende Wirkung, welche der innere Conflict auf
Preußens auswärtige Politik und seine militairische Leistungs-
fähigkeit haben konnte. Statt der von Preußen angebotenen
Einigung über eine dualistische Leitung des Deutschen Bundes
ging Oesterreich gegen Preußen zum Angriff über durch die
Berufung eines Fürstencongresses zum Zwecke einer festeren
Einigung der deutschen Staaten unter der Oberleitung des
österreichischen Kaisers. Die Einladung dazu kam dem Könige
von Preußen, der, von Bismarck begleitet, zur Kur in Gastein
weilte, völlig unerwartet, aber da der Kaiser sie persönlich
überbrachte und in einer auf sein fürstliches Solidaritätsgefühl be-
rechneten Form begründete, so hatte er zunächst nicht das Gefühl
der Unterschätzung. Der Gedanke, die preußisch-österreichische
Nebenbuhlerschaft in eine gemeinsame Bekämpfung der Revolu-
tion und des Constitutionalismus zu verwandeln, hatte für
ihn, der die Schwierigkeiten des parlamentarischen Systems
an sich selbst erfuhr, etwas Anziehendes; aber er gab doch,
wenn auch nicht leicht, den Vorstellungen seines Ministers
Gehör und blieb dem Frankfurter Tage fern, so schwer ihm
der persönliche Versuch des Königs Johann von Sachsen in
Baden die Entschließung gemacht hatte. Es ist bekannt und
wird durch die „Gedanken und Erinnerungen“ bestätigt, wie
Bismarck damals mit dem Könige gerungen hat, um ihn aus
dem Kreise dynastisch-fürstlichen Gemeingefühls herauszulösen
und auf den Standpunkt des preußischen Staatsinteresses zu
heben, aber es bleibt der Ruhm des Königs, daß er sich immer
der überlegenen Einsicht seines Berathers fügte, nicht als ein
willenloser Sclave, sondern nach eigenem Entschlusse in reif-
licher Erwägung der von dem Minister geltend gemachten
politischen Gründe, die seinem Gedankenkreise an sich ferner
lagen. Was Bismarck vorausgesehen hatte, geschah. Die
übrigen deutschen Fürsten, die vollzählig in Frankfurt erschienen
waren, knüpften den Beitritt zu der österreichischen Reform-
