Erstes Buch. 
Die Massenseele. 
1. Kapitel. 
Allgemeine Charakteristik der Massen. Das psychologische Gesetz ihrer 
seelischen Einheit. 
Im gewöhnlichen Wortsinne bedeutet Masse eine Ver- 
einigung irgendwelcher Individuen von beliebiger Nationalität, 
beliebigem Berufe und Geschlecht und beliebigem Anlasse der 
Vereinigung. 
Vom psychologischen Gesichtspunkt bedeutet der Aus- 
druck ,„Masse‘‘ etwas ganz anderes. Unter bestimmten Um- 
ständen, und bloß unter diesen, besitzt eine Versammlung von 
Menschen neue Merkmale, ganz verschieden von denen der 
diese Gesellschaft bildenden Individuen. Die bewußte Persön- 
lichkeit schwindet, die Gefühle und Gedanken aller Einheiten 
sind nach derselben Richtung orientiert. Es bildet sich eine 
Kollektivseele, die wohl transitorischer Art, aber von ganz be- 
stimmtem Charakter ist. Die Gesamtheit ist nun das geworden, 
was ich mangels eines besseren Ausdrucks als organisierte 
Masse oder, wenn man lieber will, als psychologische Masse 
bezeichnen werde. Sie bildet ein einziges Wesen und unter- 
liegt dem Gesetz der seelischen Einheit der Massen 
(loi de P’unite mentale des foules). 
Augenscheinlich ist es nicht der Umstand allein, daß viele 
Individuen sich zufällig zusammenfinden, wodurch sie die Eigen- 
schaften einer organisierten Masse annehmen. Tausend zu- 
fällig auf einem Öffentlichen Platze vereinigte Individuen ohne 
bestimmten Zweck bilden keineswegs eine Masse im psycho- 
logischen Sinne. Zur Erlangung der speziellen Merkmale dieser